Les backlinks valent-ils encore la peine d’être créés pour la recherche IA ? Il semble que les règles changent

J’ai analysé plus de 150 000 domaines sur des plateformes IA. Voici ce que montrent les données :

Les backlinks comptent toujours – mais différemment :

Principales conclusions :

1. L’effet de seuil est réel – De petits gains de liens ne changent rien. Il faut franchir les paliers d’autorité.

2. Qualité > quantité – 10 liens de grandes publications valent mieux que 100 de sites peu reconnus.

3. Les mentions de marque comptent PLUS – 0,66 de corrélation pour les mentions contre 0,28 pour les backlinks totaux.

4. Diversité des domaines référents – Le nombre de domaines uniques qui font des liens compte plus que le nombre total de liens.

La surprise : Les sites avec plus de 32 000 domaines référents voient leurs citations quasiment doubler. En dessous de ce seuil, les améliorations incrémentales ont peu d’impact.

Ce que cela signifie : Continuez à obtenir des liens de qualité, mais ne négligez pas les mentions de marque et votre présence dans le secteur.

Point de vue SEO à l’ancienne ici. Oui, je m’adapte.

Ce qui a changé :

Avant (centré sur Google) :

• Plus de liens = meilleurs classements
• DR/DA était l’objectif
• Les liens nofollow étaient « inutiles »
• La création de liens était mécanique

Maintenant (ère IA) :

• Les liens de qualité = signal de crédibilité
• Les seuils d’autorité comptent
• Le nofollow de sources reconnues aide aussi
• Les mentions et le contexte comptent autant

Ce qui n’a pas changé :

• Les liens de sites d’autorité sont bénéfiques
• La pertinence reste importante
• Le spam de liens ne fonctionne toujours pas
• Un contenu de qualité attire de meilleurs liens

Ma nouvelle stratégie :

1. Toujours chercher des liens de qualité (ça ne peut pas nuire)
2. Ajouter des campagnes de mentions de marque (RP, leadership d’opinion)
3. Viser une présence large dans le secteur
4. Suivre à la fois liens ET mentions

La création de liens n’est pas morte – elle n’est juste plus suffisante seule.

La découverte sur les nofollow mérite plus d’attention :

Les recherches montrent :

• Liens follow : 0,334 de corrélation avec les citations IA
• Liens nofollow : 0,340 de corrélation avec les citations IA

C’est quasiment pareil !

Pourquoi cela a du sens : Les systèmes IA analysent le contenu web, pas les graphes PageRank. Une mention sur Wikipédia (nofollow) est précieuse car :

• Wikipédia est une autorité
• Le contexte est éducatif
• L’IA lit le contenu, pas l’attribut du lien

Différences selon la plateforme :

• Gemini/ChatGPT : légère préférence pour le nofollow
• Google AI Overviews/Perplexity : légère préférence pour le follow
• La différence reste marginale

Ce que cela signifie : Ne sous-estimez plus les liens nofollow. Un lien nofollow de :

• Wikipédia
• Reddit
• Grands sites de presse
• Publications spécialisées

…peut valoir autant qu’un lien follow de sites moins reconnus.

Adaptez votre prospection : N’évitez pas une opportunité simplement parce qu’elle est nofollow. Évaluez selon l’autorité de la source, pas le type de lien.

Découverte sous-estimée : Les backlinks d’image surpassent les liens texte pour l’IA

Les données :

• Liens image : 0,415 de corrélation
• Liens texte : 0,334 de corrélation

Pourquoi : Les systèmes IA reconnaissent les images comme des signaux de référence fiables. Quand votre infographie, graphique ou image produit est intégrée et liée sur le web, c’est un signal d’autorité fort.

Ce qui fonctionne :

• Visuels de recherches originales
• Infographies avec des données uniques
• Images produit utilisées dans des avis
• Graphiques intégrés dans des articles

Comment en profiter :

1. Créez des contenus visuels partageables
2. Rendez-les intégrables avec attribution
3. Diffusez-les sur les plateformes où les créateurs cherchent des visuels
4. Suivez les mentions et liens image

L’opportunité : La création de liens se concentre surtout sur le texte. Le link building image est moins concurrentiel et peut avoir plus d’impact pour l’IA.

Le lien entre E-E-A-T et les liens évolue :

Ce que l’IA semble évaluer :

1. Expérience – Liens de sites où l’auteur a une expérience réelle
2. Expertise – Citations de sources académiques/professionnelles
3. Autorité – Liens de leaders reconnus du secteur
4. Fiabilité – Liens de sites vérifiés, sûrs, transparents

Au-delà des liens :

• Citations d’experts avec lien retour
• Mises en avant dans des études de cas
• Mentions dans des publications du secteur
• Citations dans des articles académiques

Notre approche désormais : Au lieu de « création de liens », nous faisons du « développement d’autorité » :

• Articles invités pour se positionner en expert
• Citations d’experts pour la crédibilité
• Rapports sectoriels pour l’autorité des données
• Études de cas pour démontrer l’expérience

Les liens arrivent en résultat, mais l’objectif est une autorité globale.

Évolutions pratiques de stratégie pour les clients :

Ce qu’on continue :

• Création de liens de qualité sur des sites pertinents
• RP digital pour des liens d’autorité
• Articles invités dans des publications spécialisées

Ce qu’on a ajouté :

• Campagnes de mentions de marque (même sans lien)
• Initiatives de présence dans le secteur
• Opportunités de co-citation avec les concurrents
• Développement Wikipédia/graphes de connaissance

Ce qu’on a arrêté :

• Chasser les liens de faible DA en masse
• Privilégier le follow au nofollow
• Ignorer les mentions non liées

Évolutions du reporting client :

• Suivre les mentions en plus des liens
• Rapporter sur les seuils d’autorité, pas seulement le DA
• Suivre les citations IA comme indicateur final
• Montrer la présence de la marque dans différents contextes

Notre argumentaire : « Les liens sont un sous-ensemble des signaux d’autorité. Nous développons une visibilité IA complète, pas seulement un profil de backlinks. »

Retour d’expérience petite entreprise :

On ne peut pas rivaliser sur le volume de liens. Les gros concurrents ont des milliers de liens. Nous, quelques dizaines.

Mais voici ce qui marche pour nous :

1. Autorité de niche – Meilleure source dans notre sous-catégorie précise
2. Pertinence locale – Liens de publications régionales
3. Spécificité sectorielle – Mise en avant dans des médias spécialisés
4. Données originales – Recherches uniques à nous

L’IA semble reconnaître :

• Leadership de catégorie dans les niches
• Expertise spécialisée
• Contribution unique sur les sujets

Notre stratégie : Ne cherchez pas à avoir plus de liens que les géants. Surspécialisez-vous. Possédez complètement une niche étroite.

Résultat : On est cités pour notre niche précise pendant que les grands concurrents le sont sur des sujets généraux. Ce sont deux jeux différents.

On ne peut pas optimiser ce qu’on ne mesure pas :

À suivre :

1. Profil de backlinks (métriques traditionnelles)
2. Mentions de marque (liées et non liées)
3. Co-citations avec les concurrents
4. Avancée sur les seuils d’autorité
5. Fréquence de citations IA

Outils qu’on utilise :

• Ahrefs/Semrush pour les liens
• Mention/Brand24 pour les mentions non liées
• Am I Cited pour le suivi des citations IA
• Tableau de bord personnalisé tout-en-un

Constat clé du monitoring : Nos pages les plus citées ne sont pas toujours les plus liées. La corrélation existe mais n’est pas parfaite.

Ce qui a changé la donne : Franchir le seuil des 10 000 domaines référents. En dessous, les nouveaux liens n’avaient quasiment aucun effet sur les citations IA. Au-dessus, le nombre de citations augmente fortement.

Recommandation : Mesurez les citations IA directement, pas seulement les métriques de liens. C’est lié mais ce n’est pas identique.

Ce fil a changé ma vision. Points clés :

Les liens comptent toujours, mais :

• Qualité avant quantité (c’était déjà le cas, mais encore plus maintenant)
• L’effet de seuil : les gains incrémentaux ne servent à rien avant de franchir un palier
• Le nofollow de sources reconnues a de la valeur
• Les liens images sont peut-être une opportunité sous-estimée

Les mentions de marque sont tout aussi importantes :

• 0,66 de corrélation contre 0,28 pour les backlinks totaux
• Les mentions sans lien signalent quand même l’autorité
• L’IA lit le contexte, pas seulement les liens
• Toute présence dans le secteur aide

Évolution de la stratégie :

Ancienne approche : Campagne de création de liens -> Plus de liens -> Meilleur classement

Nouvelle approche : Campagne de développement d’autorité -> Liens + Mentions + Présence -> Visibilité IA

Changements concrets :

1. Suivre les mentions en plus des liens
2. Valoriser le nofollow de sources reconnues
3. Investir dans la création de liens par actifs visuels
4. Viser la rupture des seuils d’autorité
5. Suivre les citations IA comme indicateur final

La création de liens n’est pas morte – elle fait désormais partie d’une stratégie d’autorité plus large. Merci à tous !