Google-Extended: Cosa Fa e Dovresti Bloccarlo?

Cos’è Google-Extended?

Google-Extended è un prodotto token autonomo annunciato da Google il 28 settembre 2023 che offre agli editori web un controllo granulare sulla possibilità che i loro contenuti vengano utilizzati per addestrare e migliorare i modelli di AI generativa di Google, in particolare Bard e Vertex AI. Questo nuovo meccanismo di controllo rappresenta un cambiamento significativo nell’approccio di Google alla trasparenza AI e al consenso degli editori, permettendo agli amministratori di siti di prendere decisioni informate sul ruolo dei propri contenuti nello sviluppo dell’AI. Implementando Google-Extended tramite il file robots.txt, gli editori possono ora scegliere se contribuire o meno al miglioramento delle attuali e future generazioni di modelli AI che alimentano i prodotti Google. L’annuncio è arrivato in risposta alle crescenti preoccupazioni della comunità degli editori web riguardo all’uso dei loro contenuti per l’addestramento AI senza meccanismi espliciti di opt-in.

Come Funziona Google-Extended

Google-Extended opera come un controllo leggibile dalla macchina che funziona tramite il file robots.txt, standard di settore, rendendolo accessibile a editori di qualsiasi livello tecnico. Quando aggiungi la direttiva user-agent Google-Extended al tuo robots.txt, comunichi essenzialmente ai crawler AI di Google quali contenuti escludere dal processo di indicizzazione per l’addestramento AI. L’implementazione è semplice e segue le stesse convenzioni che gli editori usano da decenni per gestire i crawler dei motori di ricerca. Ecco i due approcci principali:

# Blocco totale di Google-Extended
User-agent: Google-Extended
Disallow: /

# Blocco parziale - solo directory specifiche
User-agent: Google-Extended
Disallow: /premium-content/
Disallow: /licensed-material/

Il primo esempio impedisce l’accesso di Google-Extended a qualsiasi contenuto del tuo sito, mentre il secondo mostra il blocco selettivo di directory o tipologie di contenuto. Questa flessibilità permette agli editori di adottare un approccio sfumato, consentendo magari l’addestramento AI su contenuti generali ma proteggendo materiali sensibili o proprietari.

Cosa Blocca Effettivamente Google-Extended

Comprendere l’ambito di controllo di Google-Extended è cruciale per prendere decisioni consapevoli sull’implementazione. La direttiva impedisce specificamente ai crawler di addestramento AI di Google di accedere ai tuoi contenuti per migliorare Bard, Vertex AI e i futuri prodotti AI generativi. Tuttavia, è importante riconoscere che Google-Extended ha limitazioni specifiche e non controlla tutti gli accessi AI ai tuoi contenuti. Ecco un confronto dettagliato:

Questa distinzione è fondamentale: bloccare Google-Extended non impedisce che i tuoi contenuti appaiano nei risultati di Ricerca Google o vengano usati nelle AI Overviews. Mira solo alla raccolta dati per il training AI generativo di Google, lasciando intatta la tua visibilità nelle ricerche.

La Distinzione Critica – AI Overviews vs Google-Extended

Uno degli aspetti più fraintesi di Google-Extended è la sua relazione con le AI Overviews, la funzione Google che mostra sintesi AI in cima ai risultati di ricerca. Molti editori credono erroneamente che bloccare Google-Extended impedirà ai loro contenuti di apparire nelle AI Overviews, ma ciò è fondamentalmente sbagliato. Le AI Overviews sono generate dai contenuti che appaiono nei risultati di Ricerca Google, non dalla raccolta dati separata per l’addestramento AI che Google-Extended controlla. Questo significa che anche se blocchi Google-Extended, i tuoi contenuti possono ancora essere citati e riassunti nelle AI Overviews se si posizionano bene nei risultati di ricerca tradizionali. Se il tuo obiettivo principale è evitare che i tuoi contenuti compaiano nelle AI Overviews, Google offre un approccio alternativo: il meta tag nosnippet, che impedisce a Google di mostrare snippet dei tuoi contenuti in qualsiasi risultato di ricerca, incluse le AI Overviews. Comprendere questa distinzione è essenziale per sviluppare una strategia di protezione dei contenuti allineata ai tuoi obiettivi di business.

Chi Dovrebbe Bloccare Google-Extended?

La decisione di bloccare Google-Extended dovrebbe basarsi su un’attenta analisi del valore dei tuoi contenuti e del tuo modello di business. Alcune tipologie di editori e creatori di contenuti hanno motivazioni particolarmente forti per implementare questa restrizione:

• Fornitori di Contenuti Licenziati: Editor che pubblicano contenuti concessi in licenza da terzi con restrizioni specifiche dovrebbero bloccare Google-Extended per garantire la conformità ai contratti di licenza ed evitare responsabilità legali.

• Contenuti Premium e in Abbonamento: Organizzazioni giornalistiche, piattaforme di ricerca e istituzioni educative che monetizzano contenuti esclusivi tramite abbonamenti traggono beneficio dal prevenirne l’uso per l’addestramento di sistemi AI concorrenti.

• Contenuti ad Alto Valore di Proprietà Intellettuale: Aziende che producono ricerche originali, metodologie proprietarie o conoscenze specialistiche dovrebbero considerare il blocco per proteggere il vantaggio competitivo e l’unicità delle proprie offerte.

• Settori Sensibili a Legalità e Conformità: Servizi finanziari, sanitari e studi legali potrebbero dover bloccare Google-Extended per rispettare regolamenti di settore e mantenere la riservatezza dei clienti.

• Industrie Creative: Autori, fotografi, musicisti e altri professionisti creativi che dipendono dalla protezione del copyright e da una giusta remunerazione hanno motivi validi per limitare l’accesso all’addestramento AI.

Chi Sta Attualmente Usando Google-Extended?

L’adozione concreta di Google-Extended rivela schemi interessanti su come gli editori vedono l’accesso all’addestramento AI. Grandi testate giornalistiche hanno adottato una posizione protettiva: The New York Times, CNN e la BBC hanno implementato il blocco di Google-Extended, riflettendo la preoccupazione che il loro giornalismo premium venga usato per addestrare sistemi AI concorrenti senza compenso. Queste decisioni sono in linea con le discussioni di settore sulla giusta remunerazione per i contenuti usati nell’addestramento AI. Al contrario, altri grandi editori come Wikipedia, CNET e Netflix hanno scelto di non bloccare Google-Extended, suggerendo priorità strategiche o modelli di business diversi. Secondo dati Reuters e di settore, il tasso di adozione varia notevolmente per settore, con gli editori di notizie che mostrano tassi di blocco più alti rispetto a siti tecnologici, di intrattenimento e reference. Questa divergenza riflette i diversi modelli economici e strategie di contenuto, con alcuni editori che vedono l’accesso all’addestramento AI come opportunità per la visibilità, altri come minaccia al core business.

Impatto su Ranking e Visibilità

Un punto chiave che Google ha confermato esplicitamente è che bloccare Google-Extended non ha assolutamente alcun impatto sul ranking o sulla visibilità dei tuoi contenuti nei risultati di Ricerca Google. Questa dichiarazione ufficiale di Google è fondamentale per comprendere la reale portata di questo meccanismo di controllo. L’inclusione del tuo sito nell’indice di Google, le tue posizioni per le parole chiave target e il traffico organico non vengono minimamente influenzati dal blocco di Google-Extended. Questa separazione è intenzionale: Google afferma che i crawler responsabili dell’indicizzazione (Googlebot) operano in modo indipendente rispetto ai crawler di training controllati da Google-Extended. Gli editori possono quindi adottare restrizioni Google-Extended come decisione di utilizzo dei contenuti, senza temere penalizzazioni sulla visibilità. Questa chiarezza consente di basare le decisioni esclusivamente su esigenze di protezione e strategia, senza preoccuparsi di impatti SEO negativi.

Il Quadro Decisionale Aziendale

Decidere se bloccare Google-Extended si riduce in ultima analisi a una questione di business fondamentale: Il tuo modello di ricavi si basa sulla monetizzazione della fiducia o dei contenuti? Gli editori devono valutare se consentire l’uso dei propri contenuti per migliorare i prodotti AI di Google apporti un valore strategico in termini di visibilità e traffico, o se rappresenti una minaccia ai ricavi principali. Per chi basa il business su contenuti esclusivi e premium—come realtà editoriali in abbonamento o piattaforme di ricerca—bloccare Google-Extended protegge la possibilità di far pagare l’accesso a informazioni uniche. Al contrario, editori che vivono di pubblicità e traffico organico possono beneficiare dal consentire l’accesso a Google-Extended, poiché modelli AI migliori potrebbero generare traffico qualificato. Lo scenario è ulteriormente complicato dall’arrivo di Google Assistant e Gemini, che rappresentano il futuro delle modalità di accesso alle informazioni. Man mano che queste interfacce AI si evolvono e si diffondono, la domanda se i tuoi contenuti debbano alimentarle diventa sempre più strategica. Gli editori devono considerare non solo le implicazioni di ricavo attuali, ma anche come evolverà la propria strategia contenutistica in un mondo dove le interfacce AI saranno il principale canale di scoperta.

Grounding e le Future Interfacce AI

Il concetto di grounding è centrale per comprendere il futuro della ricerca e della scoperta informativa guidata dall’AI. Il grounding si riferisce alla pratica di ancorare le risposte AI a fonti specifiche e citate dal web, garantendo che le risposte siano accurate e tracciabili. Funzionalità avanzate come la Deep Research di Google e altre capacità AI si basano fortemente sul grounding per fornire informazioni affidabili e con fonti verificate. Con l’evoluzione delle AI assistant, la possibilità di citare e referenziare fonti autorevoli diventa sempre più preziosa—sia per gli utenti in cerca di informazioni affidabili, sia per gli editori i cui contenuti rappresentano la base di queste risposte. Il futuro delle interfacce AI comporterà probabilmente un coinvolgimento più diretto con i contenuti degli editori, creando nuove opportunità di visibilità e traffico. Chi comprenderà e si preparerà a questo cambiamento—attraverso decisioni di blocco strategiche o ottimizzando i contenuti per l’AI—sarà meglio posizionato per prosperare in un panorama informativo guidato dall’AI.

Implementazione e Monitoraggio

Implementare i controlli Google-Extended è semplice, ma un monitoraggio adeguato garantisce il rispetto delle direttive. Per implementare il blocco, basta aggiungere la direttiva user-agent Google-Extended al file robots.txt e pubblicarla sul proprio server. Puoi verificare l’implementazione controllando il file robots.txt direttamente dal browser (di solito a iltuosito.com/robots.txt) per confermare che la direttiva sia presente e formattata correttamente. La Search Console di Google offre una visibilità limitata sul crawling Google-Extended, meno dettagliata rispetto ai report standard di Googlebot. Per monitorare gli effetti del blocco, stabilisci metriche di base prima dell’implementazione: traccia traffico organico, ranking per parole chiave target ed eventuali cambiamenti nella presenza dei tuoi contenuti nei risultati di ricerca e nelle AI Overviews. Dopo aver implementato il blocco, monitora queste metriche nel tempo per assicurarti che la visibilità resti invariata. Considera inoltre di impostare alert per menzioni del tuo brand o dei tuoi contenuti nelle risposte AI per capire come vengono utilizzati in contesti AI. Audit regolari del file robots.txt e revisioni periodiche della strategia di blocco ti consentiranno di mantenere le direttive allineate con i tuoi obiettivi aziendali e il contesto competitivo in evoluzione.