NoFollow Link

Definizione di NoFollow Link

Un link nofollow è un collegamento ipertestuale che include l’attributo HTML rel="nofollow", il quale funge da segnale per i motori di ricerca indicando che il sito che effettua il collegamento non approva né avalla la pagina di destinazione. Questo attributo istruisce i motori di ricerca a non trasferire PageRank, link equity o autorità di posizionamento tramite il link verso la pagina di destinazione. Sebbene i link nofollow non contribuiscano direttamente al miglioramento dei posizionamenti sui motori di ricerca, rimangono una componente essenziale di un profilo backlink sano e naturale e continuano a fornire benefici SEO indiretti tramite traffico di riferimento e visibilità del brand. L’attributo nofollow fu originariamente creato da Google nel 2005 in collaborazione con MSN Search e Yahoo per contrastare lo spam nei commenti e le pratiche manipolative di link building. Oggi rappresenta uno dei concetti fondamentali nell’ottimizzazione per i motori di ricerca e nella strategia di link building, con un’ampia adozione su piattaforme e sistemi di gestione dei contenuti di rilievo.

Contesto Storico ed Evoluzione dell’Attributo NoFollow

L’attributo nofollow è nato nel 2005 come risposta diretta all’esplosione dello spam nei commenti dei blog, dove soggetti malevoli inserivano link ai propri siti nei commenti per aumentare artificialmente il loro posizionamento nei motori di ricerca. Prima dell’introduzione del nofollow, questi link spam trasmettevano pieno PageRank e autorità, creando un problema significativo per i proprietari dei siti e per la qualità dei motori di ricerca. Matt Cutts di Google e Jason Shellen di Blogger collaborarono per sviluppare il microformato rel=“nofollow” come soluzione, permettendo ai webmaster di indicare che certi link non dovevano essere seguiti o accreditati dai motori di ricerca. Questa innovazione cambiò radicalmente il modo in cui il web gestisce i link e i segnali di fiducia. Per quasi 15 anni, Google trattò il nofollow come una direttiva rigorosa—i link contrassegnati con questo attributo venivano completamente ignorati durante la scansione e l’indicizzazione. Tuttavia, nel marzo 2020, Google annunciò un importante cambiamento algoritmico, riclassificando il nofollow da comando a “suggerimento”, permettendo ai motori di ricerca di scegliere se scansionare e considerare i link nofollow nei calcoli di ranking se ritenuti rilevanti o di alta qualità. Questa evoluzione riflette la crescente sofisticazione di Google nella comprensione del contesto e della qualità dei link oltre il semplice valore degli attributi.

Spiegazione Tecnica: Come Funzionano i Link NoFollow

A livello tecnico, un link nofollow viene implementato tramite un semplice attributo HTML all’interno del tag ancora. Un link dofollow standard appare come <a href="https://example.com">Testo Link</a>, mentre un link nofollow include l’attributo rel: <a href="https://example.com" rel="nofollow">Testo Link</a>. Quando uno spider di un motore di ricerca incontra un link nofollow, riceve il segnale che il sito che effettua il collegamento non sta approvando la pagina di destinazione e non intende trasferire autorità tramite quel link. I motori di ricerca moderni come Google, Bing, DuckDuckGo e Yahoo riconoscono e rispettano tutti l’attributo nofollow, sebbene possano trattarlo con diversi livelli di rigidità. L’aggiornamento di Google del 2020 ha introdotto ulteriore specificità con due attributi complementari: rel="sponsored" per i link pagati o sponsorizzati, e rel="ugc" per i contenuti generati dagli utenti come commenti e post nei forum. Questi attributi permettono ai proprietari di siti di fornire informazioni più dettagliate sulla natura dei loro link, mantenendo la compatibilità con lo standard nofollow originale. Più attributi possono essere combinati in un singolo link—ad esempio, rel="nofollow sponsored" indica un link a pagamento che non dovrebbe trasferire autorità. Questa flessibilità tecnica consente ai siti di mantenere la conformità alle linee guida dei motori di ricerca descrivendo accuratamente il proprio ecosistema di link.

Confronto: Link NoFollow vs Dofollow e Tipi di Link Correlati

Impatto sui Posizionamenti nei Motori di Ricerca e Visibilità AI

La relazione tra link nofollow e posizionamenti nei motori di ricerca è stata oggetto di ampio dibattito nella comunità SEO, ma prove recenti forniscono indicazioni più chiare. La posizione ufficiale di Google afferma che i link nofollow non trasmettono PageRank e quindi non migliorano direttamente i ranking. Tuttavia, la riclassificazione del 2020 del nofollow da comando a “suggerimento” ha introdotto una sfumatura—Google si riserva il diritto di seguire e valutare i link nofollow se li ritiene rilevanti o di alta qualità. Diversi case study hanno dimostrato che i link nofollow possono correlare con miglioramenti di ranking, anche se questa correlazione può essere indiretta, risultando da una maggiore visibilità del brand e traffico di riferimento piuttosto che da un trasferimento diretto di autorità. In particolare, il 78,8% dei professionisti SEO crede che i link nofollow abbiano impatto sui ranking, suggerendo un ampio riconoscimento del loro valore oltre la narrativa ufficiale di Google. L’emergere di motori di ricerca AI come ChatGPT, Perplexity, Google AI Overviews e Claude ha introdotto una nuova dimensione nella discussione. Ricerche recenti del 2024 indicano che i link nofollow correlano quasi quanto i dofollow con la visibilità AI, con alcuni modelli AI che mostrano correlazioni addirittura più forti con citazioni nofollow rispetto ai motori di ricerca tradizionali. Questo suggerisce che i grandi modelli linguistici possono valutare autorità e rilevanza dei link in modo diverso rispetto all’algoritmo PageRank di Google, potenzialmente valorizzando la rilevanza contestuale di un link più del suo stato formale di autorità. Per i brand che cercano visibilità nelle risposte generate dall’AI, questo dato sottolinea l’importanza di mantenere un profilo backlink diversificato e naturale che comprenda sia link dofollow che nofollow da fonti autorevoli.

Quando e Perché Usare i Link NoFollow

I link nofollow svolgono diverse funzioni critiche nella gestione moderna del web e nella strategia SEO. Innanzitutto, forniscono un meccanismo di conformità alle linee guida dei motori di ricerca—Google richiede esplicitamente l’uso di attributi nofollow o sponsored per link pagati, affiliati e contenuti sponsorizzati. Il mancato corretto contrassegno dei link pagati può comportare penalità manuali o demozioni algoritmiche. In secondo luogo, i link nofollow proteggono l’autorità del tuo sito impedendo il trasferimento di PageRank a fonti che non approvi o controlli. Questo è particolarmente importante quando si collegano siti di bassa qualità, concorrenti o fonti di dubbia credibilità. In terzo luogo, i contenuti generati dagli utenti come commenti e discussioni nei forum devono includere automaticamente l’attributo nofollow per prevenire lo spam e mantenere l’integrità editoriale. La maggior parte dei moderni CMS, tra cui WordPress, Drupal e Joomla, applica di default il nofollow ai link nei commenti. In quarto luogo, i link nofollow contribuiscono a creare un profilo backlink naturale e diversificato. Siti con esclusivamente link dofollow possono apparire sospetti ai motori di ricerca, poiché questo pattern suggerisce link building artificiale o schemi di link a pagamento invece di link organici e meritati. Un profilo backlink sano include solitamente una combinazione di link dofollow e nofollow provenienti da fonti diverse, segnalando ai motori di ricerca che i tuoi contenuti godono di riconoscimento genuino sul web. Infine, i link nofollow possono generare traffico di riferimento di alta qualità da fonti autorevoli—un link da una grande pubblicazione come Forbes o The New York Times porterà preziosi visitatori al tuo sito anche se contrassegnato come nofollow, e questi visitatori potrebbero diventare clienti, iscritti o fonti di futuri link dofollow.

Best Practice per l’Implementazione dei Link NoFollow

Per implementare efficacemente i link nofollow occorre sapere sia quando usarli sia come gestirli sul sito. Per i link esterni sul tuo sito, la regola generale è utilizzare link dofollow per fonti affidabili e di qualità che realmente approvi e vuoi supportare. Riserva i link nofollow per siti di bassa qualità, concorrenti o fonti che non puoi verificare. Se colleghi contenuti sponsorizzati o pagati, usa rel="sponsored" come attributo preferito, anche se rel="nofollow" è ancora accettabile. Per i contenuti generati dagli utenti, assicurati che tutti i link in commenti, forum e contenuti inviati dagli utenti ricevano automaticamente l’attributo rel="ugc" o la designazione nofollow. La maggior parte delle piattaforme CMS gestisce questo automatica­mente, ma verifica le impostazioni per garantire la conformità. Per i link interni, evita di usare nofollow sulle pagine importanti che desideri posizionare—i link interni nofollow possono danneggiare la scansione del sito e impedire ai motori di ricerca di scoprire e indicizzare correttamente la gerarchia dei contenuti. Le uniche eccezioni sono pagine non essenziali come login, registrazione o risultati di ricerca interni, che puoi voler escludere dalla scansione. Per implementare i link nofollow, puoi modificare manualmente il codice HTML o utilizzare plugin CMS come Yoast SEO, Rank Math o All in One SEO per WordPress, che offrono interfacce intuitive per la gestione degli attributi dei link. Esegui regolarmente audit del tuo profilo backlink con strumenti come SE Ranking’s Backlink Checker, Ahrefs o Semrush per conoscere il rapporto tra link dofollow e nofollow e individuare eventuali fonti sospette o di bassa qualità che rimandano al tuo sito. Secondo i dati del settore, YouTube mantiene circa il 23% di link nofollow nel suo profilo backlink, dimostrando che anche i siti più autorevoli mantengono una quota significativa di link nofollow come parte del proprio ecosistema naturale.

Benefici Chiave e Valore Strategico dei Link NoFollow

• Generano traffico di riferimento: I link nofollow da siti ad alto traffico inviano visitatori direttamente al tuo sito, indipendentemente dall’impatto sul ranking
• Aumentano la brand awareness: I link da grandi pubblicazioni e fonti autorevoli aumentano la visibilità e la riconoscibilità del brand
• Creano profili di link naturali: Un mix di link dofollow e nofollow appare organico e aiuta a evitare penalizzazioni per pattern di linking innaturale
• Abilitano future opportunità dofollow: I link nofollow da fonti popolari spesso portano a maggiore visibilità, con la possibilità che arrivino ulteriori link dofollow da altri siti
• Garantiscono la conformità SEO: L’uso corretto di attributi nofollow, sponsored e ugc assicura la conformità alle linee guida di Google
• Proteggono l’autorità di dominio: I link nofollow impediscono il trasferimento dell’autorità del sito verso destinazioni non affidabili o di bassa qualità
• Sostengono ecosistemi di link diversificati: I link nofollow da social, siti di news e forum rappresentano la diversità naturale del web
• Migliorano la visibilità nelle ricerche AI: Evidenze recenti suggeriscono che i link nofollow correlano fortemente con la visibilità nelle risposte AI e citazioni da LLM

Link NoFollow e Ottimizzazione per i Motori di Ricerca AI

L’ascesa di motori di ricerca AI e grandi modelli linguistici ha introdotto nuove considerazioni nella strategia dei link nofollow. La SEO tradizionale si concentrava sull’ottimizzazione per l’algoritmo PageRank di Google, che ignora esplicitamente i link nofollow. Tuttavia, i modelli AI come ChatGPT, Perplexity, Google Gemini e Claude sembrano valutare i link in modo diverso, considerando potenzialmente fattori oltre il trasferimento formale di autorità. Uno studio del 2024 sull’impatto della visibilità AI ha rilevato che i link nofollow correlano quasi quanto i dofollow con la visibilità AI, con alcune piattaforme che mostrano una correlazione ancora più forte con le citazioni nofollow. Questo suggerisce che gli LLM potrebbero dare priorità alla rilevanza contestuale e all’autorità tematica di un link rispetto al suo valore di PageRank formale. Inoltre, lo studio ha rivelato che ChatGPT e Gemini mostrano una correlazione particolarmente forte con i link nofollow, mentre Google AI Overviews e Perplexity trattano i link dofollow e nofollow in modo più simile. Questa divergenza indica che ogni piattaforma AI può avere algoritmi distinti per la valutazione di autorità e rilevanza dei link. Per i brand che puntano alla visibilità nelle risposte AI, questa scoperta ha importanti implicazioni: mantenere un profilo backlink diversificato e di qualità che includa sia link dofollow che nofollow da fonti tematicamente rilevanti può essere più importante che mai. Strumenti come AmICited permettono ai brand di monitorare la propria visibilità sulle piattaforme di ricerca AI e capire come i diversi tipi di link influenzino la presenza nei contenuti generati dall’AI, offrendo insight utili per ottimizzare la strategia di link nell’era dell’intelligenza artificiale.

Falsi Miti Comuni sui Link NoFollow

Persistono diversi miti sui link nofollow che continuano a fuorviare proprietari di siti e professionisti SEO. Il primo è che i link nofollow siano del tutto inutili—in realtà, apportano benefici indiretti significativi tramite traffico di riferimento, visibilità del brand e diversità del profilo backlink. Il secondo mito è che i link nofollow possano danneggiare il sito—Google afferma costantemente che i link nofollow non possono danneggiare il sito a meno che non provengano da scambi spam o schemi manipolativi. Un terzo mito è che tutti i link esterni debbano essere nofollow—questa pratica è controproducente perché ti impedisce di supportare e approvare fonti di qualità, che sono una parte naturale della pubblicazione web. Il quarto mito è che i link nofollow siano superati—in realtà restano essenziali per la conformità SEO e sono sempre più rilevanti per la visibilità nelle ricerche AI. Un quinto mito è che tutti i link interni vadano nofollow—questa pratica danneggia gravemente la scansione del sito e va evitata, tranne che per le pagine non essenziali. Infine, alcuni credono che i link nofollow non abbiano alcun impatto sui posizionamenti—anche se non trasmettono PageRank diretto, evidenze recenti suggeriscono che possono correlare con miglioramenti nei ranking attraverso meccanismi indiretti e avere un impatto ancora maggiore sulla visibilità nelle ricerche AI rispetto ai ranking tradizionali.

Evoluzione Futura e Prospettive Strategiche dei Link NoFollow

Lo scenario dei link nofollow e dei segnali di ranking basati sui link continua a evolversi mentre motori di ricerca e modelli AI diventano sempre più sofisticati. La riclassificazione di Google del 2020 del nofollow da comando a suggerimento rappresenta un cambiamento fondamentale verso una valutazione più sfumata del contesto e della qualità dei link. Con l’avanzare del machine learning e dell’elaborazione del linguaggio naturale, motori di ricerca e modelli AI potrebbero valutare sempre più i link in base alla rilevanza contestuale, all’autorità tematica e alle relazioni semantiche, piuttosto che al semplice valore degli attributi. L’emergere dei motori di ricerca AI introduce ulteriore complessità, dato che queste piattaforme potrebbero sviluppare approcci completamente diversi per la valutazione di autorità e rilevanza dei link. La crescente importanza delle menzioni di brand e delle citazioni non linkate nelle risposte AI suggerisce che il futuro della SEO basata sui link potrebbe estendersi oltre gli ipertesti tradizionali verso un riconoscimento e pattern di citazioni più ampi. Inoltre, l’ascesa della zero-click search e delle AI Overviews significa che la visibilità nelle risposte AI potrebbe diventare importante quanto il posizionamento tradizionale, richiedendo ai brand di ottimizzare per entrambi i tipi di visibilità. L’attributo nofollow probabilmente rimarrà rilevante, ma la sua importanza strategica potrebbe spostarsi da fattore di ranking a segnale di conformità e fiducia. I proprietari di siti devono aspettarsi un’evoluzione continua nel trattamento dei diversi tipi di link da parte di motori di ricerca e AI, rendendo essenziale mantenere un profilo backlink diversificato e naturale e monitorare la visibilità su più piattaforme di ricerca e AI. Strumenti che tracciano la visibilità nelle ricerche AI e forniscono insight su come i diversi tipi di link influenzano la presenza nei contenuti generati dall’AI diventeranno sempre più preziosi per ottenere un vantaggio competitivo nel panorama della ricerca in evoluzione.