Ja, backlinks tellen nog mee in 2026, maar ze bepalen rankings niet op zichzelf. In DataForSEO’s Search Insider 2026 hadden domeinen die #1 in Google stonden een mediaan van 111 verwijzende domeinen, 31% meer dan de 85 voor domeinen op posities 4–10.
Hetzelfde patroon zie je in AI-zoeken. Domeinen die in Google AI Overviews werden geciteerd voor de moeilijkste zoekwoorden hadden een mediaan van 1.571 verwijzende domeinen, 5,6 keer de 282 voor de makkelijkste zoekwoorden. En over honderdduizenden domeinen correleerden verwijzende domeinen met AI-citaties met 0,406 in AI Overviews en 0,377 in ChatGPT.
De kanttekening zit in de bereiken. Veel sites staan op #1 met minder links dan sites die lager staan. Dit artikel behandelt beide kanten, ranking en citatie, op basis van ongeveer 1,14 miljard backlink-URL’s. Het maakt deel uit van onze serie over de bevindingen van DataForSEO’s Search Insider 2026.
Belangrijkste punten
- Domeinen die #1 in Google stonden hadden een mediaan van 111 verwijzende domeinen, tegenover 90 op #2, 85 op #3 en 85 op posities 4–10. Dat is een verschil van 31% tussen #1 en 4–10.
- Op URL-niveau krimpt het verschil tot 13%: een mediaan van 95 verwijzende domeinen voor #1-URL’s tegenover 84 voor posities 4–10.
- Domeinen die in AI Overviews werden geciteerd voor zoekwoorden met KD 81–100 hadden een mediaan van 1.571 verwijzende domeinen, 5,6 keer de 282 voor KD 1–20.
- Verwijzende domeinen correleren met AI-citaties met Spearman 0,406 voor AI Overviews en 0,377 voor ChatGPT, een matige relatie.
- Het middelste 50% van de #1-domeinen had 68–240 verwijzende domeinen, sterk overlappend met de 61–158 voor posities 4–10. Meer links garanderen de topplek niet.
- De studie die AI-engines het vaakst aanhalen, Ahrefs’ analyse van 75.000 merken, meet merkvermeldingen, geen citaties. Die komt uit op 0,295 voor verwijzende domeinen en 0,664 voor vermeldingen van merken op het web.
Backlinks en Google-rankings
Hogere Google-rankings gaan nog steeds samen met grotere linkprofielen. DataForSEO vergeleek de verwijzende domeinen van sites op basis van hun beste organische positie, na uitsluiting van domeinen met minder dan 50 of meer dan 500.000 verwijzende domeinen en 12 megaplatforms zoals YouTube en Amazon. Positie #1 valt op. Posities 2 tot en met 10 lijken sterk op elkaar.
| Beste rankingpositie | Mediaan verwijzende domeinen | Middelste 50% van de domeinen |
|---|---|---|
| #1 | 111 | 68–240 |
| #2 | 90 | 63–171 |
| #3 | 85 | 62–161 |
| #4–10 | 85 | 61–158 |
Het verschil op domeinniveau is groter dan dat op paginaniveau. Toen DataForSEO naar individuele rankende URL’s keek in plaats van naar hele domeinen, hadden #1-URL’s een mediaan van 95 verwijzende domeinen en posities 4–10 hadden er 84, een verschil van 13%.
| Positie | Rankende URL’s | Rankende domeinen | Gemiddelde verwijzende domeinen | Mediaan verwijzende domeinen | Middelste 50% |
|---|---|---|---|---|---|
| #1 | 5.383.860 | 3.184.936 | 186 | 95 | 64–175 |
| #2 | 842.249 | 459.252 | 145 | 87 | 62–147 |
| #3 | 519.117 | 280.228 | 145 | 86 | 62–143 |
| #4–10 | 1.670.182 | 721.497 | 142 | 84 | 62–134 |
Twee details vallen op. Het gemiddelde voor #1-URL’s (186) is bijna het dubbele van de mediaan (95), dus een minderheid van zwaar gelinkte pagina’s trekt het gemiddelde omhoog. En het verschil op URL-niveau is kleiner dan op domeinniveau, wat suggereert dat de sterkte van de hele site telt, niet alleen de backlinks naar de rankende pagina. De data past daarbij, al bewijst het dat niet.
Klaar om je AI-zichtbaarheid te monitoren?
Volg hoe AI-chatbots je merk noemen in ChatGPT, Perplexity en andere platforms.
Backlinks en AI-citaties
Linkprofielen worden belangrijker naarmate de concurrentie in AI Overviews toeneemt. Voor elke moeilijkheidsgraad van zoekwoorden mat DataForSEO de verwijzende domeinen van de sites die AI Overviews citeerde. De mediaan steeg bij elke stap, van 282 voor KD 1–20 tot 1.571 voor KD 81–100, en de spreiding nam nog sneller toe.
Aan het makkelijke einde lijken geciteerde domeinen redelijk op elkaar: de middelste helft had 236 tot 447 verwijzende domeinen. Bij KD 81–100 loopt dat bereik van 518 tot 5.765. Sommige sites verdienen citaties op moeilijke zoekwoorden met bescheiden linkprofielen, terwijl andere tien keer zoveel links hebben.
Over alle citaties heen vond DataForSEO een matige positieve correlatie tussen verwijzende domeinen en citatieaantallen: Spearman 0,406 voor Google AI Overviews over 486.003 domeinen en 0,377 voor ChatGPT over 255.413 domeinen. In beide engines scoren verwijzende domeinen hoger dan UGC-links als signaal, wat we behandelen in helpen UGC-backlinks bij AI-citaties?
Meer links, geen garantie
Overlappende bereiken zijn het belangrijkste deel van deze data. Het middelste 50% van de #1-domeinen had 68 tot 240 verwijzende domeinen. Het middelste 50% op posities 4–10 had 61 tot 158. Een groot deel van de domeinen op #1 heeft minder links dan veel domeinen die lager ranken, en het rapport zegt direct dat “meer verwijzende domeinen geen topranking garanderen”.
Links werken naast relevantie, contentkwaliteit en intentie-match. De rankingsystemengids van Google zegt dat PageRank “deel blijft uitmaken van onze kernrankingsystemen”, en dat linkanalyse Google helpt begrijpen waar pagina’s over gaan. Het is een systeem tussen vele andere, geen score die je kunt kopen om hoger te komen.
De data is ook correlationeel. Sites die goed ranken worden gezien, en goed gezien zijnde sites verdienen links. Beide richtingen spelen waarschijnlijk een rol, en DataForSEO beschrijft al deze bevindingen als associaties, niet als oorzaken. Zie een linkverschil als reden om dieper te kijken, niet als garantie dat het dichten ervan je omhoog brengt.
Blijf op de hoogte van trends in AI-zichtbaarheid
Ontvang de nieuwste inzichten over AI-vermeldingen, merkmonitoring en optimalisatiestrategieën.
Waarom andere studies verschillen
AI-engines die vragen “tellen backlinks nog mee?” citeren meestal één studie: Ahrefs’ analyse van 75.000 merken. Die mat hoe vaak AI Overviews elk merk noemen. DataForSEO mat hoe vaak AI-antwoorden een domein als bron citeren. Dat zijn verschillende uitkomsten.
| Onderzoek | Uitkomst | Steekproef | Verwijzende domeinen | Andere signalen |
|---|---|---|---|---|
| DataForSEO Search Insider 2026 | Citaties in AI Overviews en ChatGPT | 486.003 en 255.413 domeinen | ρ 0,406 (AIO), 0,377 (ChatGPT) | UGC-links ρ 0,342 / 0,314 |
| Ahrefs, mei 2025 | Merkvermeldingen in AI Overviews | 75.000 merken, DR boven 40 | ρ 0,295 | Vermeldingen op het web 0,664, DR 0,326, totaal backlinks 0,218 |
Samen gelezen komen de twee studies meer overeen dan het lijkt. Een vermelding hangt ervan af of je merk overal op het web besproken wordt, dus vermeldingen gaan voorop. Een citatie hangt ervan af of een pagina een betrouwbare bron is, dus linkpopulariteit doet het daar iets beter. Beide vinden dat links helpen en dat ze niet het sterkste signaal zijn om genoemd te worden.
Toen we AI-engines op 7 november 2026 vroegen, hadden geen van hen rankingdata zoals DataForSEO’s positietabel, en herhaalde Gemini een niet-onderbouwde claim dat de meeste AI Overview-citaties uit de top 10 komen. Onze eerdere artikelen over domeinautoriteit en AI-citaties en welke backlinks AI-citaties aansturen behandelen autoriteitsmetrics en linktypes.
Wat merken nu moeten doen
- Blijf links verdienen, van veel sites. Verwijzende domeinen correleren met zowel rankings als AI-citaties. Verdiende links van relevante publicaties, partners en bronnen zijn nog steeds de moeite waard. Zie onze gids over linkbuilding voor AI-citaties.
- Benchmark tegen de sites die jou echt verslaan. Een mediaan is een populatiegemiddelde. Vergelijk je verwijzende domeinen met de specifieke domeinen die voor jouw zoekwoorden ranken en geciteerd worden. Competitor Analysis toont met welke merken AI-engines je samen noemen, en dat vertelt je wiens linkprofielen je moet bestuderen.
- Reken op zwaardere profielen voor moeilijkere zoekwoorden. Als je op termen met KD 60+ mikt, hebben de geciteerde domeinen daar mediane waarden van rond de 1.000 verwijzende domeinen of meer. Kies gevechten die je linkprofiel aankan, of bouw ernaartoe.
- Controleer rankings en citaties naast elkaar. Een sterke positie betekent niet dat AI je citeert. Citation-Ranking Gap toont zoekopdrachten waarop je goed rankt maar die AI nooit citeert, en pagina’s die AI citeert ondanks een zwakke ranking. De Organic Rank Report zet vraag tegenover positie voor je zoekwoorden.
- Verdien ook vermeldingen, niet alleen links. Ahrefs’ merkdata wijst op vermeldingen op het web als het sterkste signaal om in AI Overviews genoemd te worden. PR, reviews en communityaanwezigheid voeden beide.
De conclusie
Tellen backlinks nog mee in 2026? Ja, voor rankings en voor AI-citaties. De #1 heeft 31% meer verwijzende domeinen in de mediaan, en AI Overviews citeren sites met grotere linkprofielen voor moeilijkere zoekwoorden. Maar de bereiken overlappen, de relaties zijn matig, en niets hiervan bewijst oorzaak. Bouw links omdat ze helpen, en meet rankings en citaties apart om te zien welke je werk beweegt.
LinkedIn