ChatGPT vs Baidu Ernie: AI-zoekopdrachten in China

De realiteit van ChatGPT-beperkingen in China

ChatGPT blijft officieel ontoegankelijk voor gebruikers op het vasteland van China, waardoor er een unieke digitale kloof ontstaat in het wereldwijde AI-landschap. Chinese IP-adressen worden systematisch geblokkeerd voor toegang tot het platform van OpenAI en Chinese creditcards worden niet geaccepteerd voor API-aankopen of abonnementen. Deze beperking is het gevolg van zowel regelgevende barrières opgelegd door de Chinese overheid als de eigen compliancebeslissingen van OpenAI met betrekking tot de Chinese markt. De onbeschikbaarheid van ChatGPT in China is niet slechts een technische beperking—het vertegenwoordigt een fundamentele geopolitieke en regelgevende kloof die het hele traject van AI-ontwikkeling in de regio heeft gevormd. Deze beperking creëerde een enorme marktkans voor binnenlandse Chinese technologiebedrijven om hun eigen grote taalmodellen te ontwikkelen, wat leidde tot de opkomst van Baidu Ernie als de dominante AI-chatbot in ’s werelds meest bevolkte land.

Baidu Ernie - De eigen AI-kampioen van China

Baidu, de toonaangevende zoekmachine en technologieconglomeraat van China, lanceerde Ernie Bot op 16 maart 2023, waarmee het werd gepositioneerd als het nationale antwoord op ChatGPT. De naam “ERNIE” staat voor “Enhanced Representation from kNowledge IntEgration” en weerspiegelt de geavanceerde aanpak van het model voor het begrijpen en genereren van content. Binnen enkele maanden na de lancering meldde Baidu dat Ernie Bot 70 miljoen gebruikers had aangetrokken, een opmerkelijke adoptiesnelheid ondanks dat het een nieuwkomer was in de generatieve AI-ruimte. Het bedrijf verstevigde zijn positie verder door in oktober 2023 ERNIE 4.0 uit te brengen, een verbeterde versie waarvan Baidu-CEO Robin Li beweerde dat deze “in geen enkel opzicht onderdoet voor GPT-4.” In tegenstelling tot ChatGPT, dat alleen tekst- en code-uitvoer produceert, biedt Baidu Ernie multimodale mogelijkheden en genereert het tekst-, beeld-, video- en audio-antwoorden in meerdere Chinese dialecten. Deze uitgebreide functionaliteit, gecombineerd met realtime toegang tot informatie via Baidu’s zoekinfrastructuur, geeft Ernie aanzienlijke voordelen op de Chinese markt.

Technische capaciteiten vergeleken

De technische architectuur achter Baidu Ernie laat zien waarom het zo effectief presteert voor Chinese gebruikers. Ernie hanteert een kennisverrijkingsbenadering die twee strategieën combineert: kennis-internalisatie, waarbij het model leert van grootschalige kennisbanken en dit begrip in zijn parameters opneemt, en externe benutting, waarbij heterogene kennisbronnen worden geïntegreerd voor realtime redeneren. Daarnaast profiteert Ernie van zoekversterking, waarbij gebruik wordt gemaakt van Baidu’s nieuwe generatie zoekarchitectuur om gebruikers tijdige en nauwkeurige referentie-informatie te bieden die antwoorden baseert op actuele gebeurtenissen. Het model bevat ook dialoogversterkende mechanismen, waaronder geheugensystemen en contextbegrip die meer samenhangende en logische meerstapsgesprekken mogelijk maken.

Hoewel zowel ChatGPT als Ernie grote taalmodellen zijn, verschillen hun trainingsdata en optimalisatiestrategieën aanzienlijk—Ernie werd getraind op “biljoenen webpagina’s, tientallen miljarden zoek- en beelddata, honderden miljarden dagelijkse spraakdata en een kennisgrafiek van 550 miljard feiten,” allemaal sterk gericht op Chinese taalinhoud en culturele context. Deze gespecialiseerde training geeft Ernie een beslissend voordeel in het begrijpen van Chinese uitdrukkingen, historische verwijzingen en hedendaagse culturele fenomenen die ChatGPT vaak mist.

Prestaties in de praktijk

Toen CNN in december 2023 vergelijkende tests uitvoerde met ChatGPT en Baidu Ernie, toonden de resultaten duidelijke sterke en zwakke punten voor elk platform. Ernie liet betere prestaties zien bij vragen over actuele gebeurtenissen, zoals het correct aangeven dat Taylor Swift miljardair was geworden, dat China onlangs zijn minister van Defensie had afgezet en dat Matthew Perry was overleden—informatie waar ChatGPT’s kennisdatum van april 2023 niet bij kon. Bij creatieve taken, zoals het schrijven van een e-mail voor loonsverhoging, presteerden beide systemen vergelijkbaar, hoewel Ernie iets meer culturele gevoeligheid toonde door de gebruiker te laten nadenken over de sfeer en het budget van het bedrijf. Voor technische taken zoals codegeneratie en complexe redeneringen hield GPT-4 een voorsprong, al is het verschil met Ernie 4.0 aanzienlijk verkleind. Beide systemen blonken uit in het maken van maaltijdplannen en het geven van algemene kennis, met bijna identieke antwoorden op veel vragen. Ernie had echter soms moeite met specifieke formatvereisten—gevraagd om een haiku te schrijven, produceerde het een negendelig klassiek Chinees gedicht, wat laat zien dat, hoewel zijn Chinese taalkennis uitzonderlijk is, het verzoeken soms cultureel specifiek interpreteert.

Belangrijkste testresultaten:

• ERNIE blinkt uit in: Actuele gebeurtenissen, Chinese cultuurkennis, meertalige dialectgeneratie, realtime informatie
• GPT-4 blinkt uit in: Complex redeneren, codegeneratie, optimalisatie voor Engelse taal, diplomatieke antwoorden
• Beide presteren vergelijkbaar bij: Algemene kennisvragen, creatief schrijven, probleemoplossing, zakelijke teksten
• ERNIE beperkingen: Politieke gevoeligheidsfilters, soms misinterpretatie van formats, beperkte onderwerpen
• GPT-4 beperkingen: Verouderde kennisbasis, geen multimodale output, minder begrip van Chinese cultuur

Regelgeving en contentfiltering

Het regelgevend kader van China voor generatieve AI, dat in juli 2023 werd ingevoerd, bepaalt fundamenteel hoe Baidu Ernie werkt en welke inhoud het kan leveren. De regelgeving vereist dat alle AI-gegenereerde content moet voldoen aan “kernsocialistische waarden”, wat in feite inhoudsfiltering vereist die is afgestemd op de boodschap van de Communistische Partij en regeringsstandpunten. Dit betekent dat Ernie vragen over gevoelige politieke onderwerpen moet weigeren, met name het Tiananmenplein-incident van 4 juni 1989, waarbij de bot simpelweg het gesprek afsluit en gebruikers vraagt “het onderwerp te veranderen en opnieuw te beginnen.” Evenzo, wanneer gevraagd naar het opheffen van de presidentiële termijnbeperking door Xi Jinping, blokkeert Ernie de vraag volledig met een foutmelding “de huidige gebruiker is verbannen”.

Daarentegen neemt ChatGPT een meer diplomatieke benadering bij controversiële vragen en presenteert het meerdere perspectieven en erkent het de complexiteit van kwesties zoals rassengelijkheid in Amerika of de eerlijkheid van het Amerikaanse buitenlandbeleid. Dit fundamentele verschil weerspiegelt de uiteenlopende regelgevende omgevingen: terwijl OpenAI opereert in een relatief permissieve westerse context, moet Baidu voldoen aan de strikte Chinese regels voor inhoudssturing. Alle Chinese technologieplatforms, inclusief Baidu’s zoekmachine, zijn wettelijk verplicht dergelijke censuur te implementeren, waardoor contentfiltering een onvermijdelijk aspect is van opereren op de Chinese markt.

Marktdominantie en gebruikersadoptie

Hoewel ChatGPT wereldwijd een groter gebruikersbestand van meer dan 150 miljoen heeft, heeft Baidu Ernie een opmerkelijke marktpenetratie bereikt in China, waar het geen directe concurrentie heeft van het platform van OpenAI. De 70 miljoen gebruikers die Ernie in het eerste jaar verzamelde, vormen een buitengewone adoptie voor een in eigen land ontwikkeld AI-systeem, zeker gezien het feit dat Chinese consumenten reikhalzend uitkeken naar een alternatief voor ChatGPT. De bedrijfsstrategie van Baidu bleek bijzonder effectief, met meer dan 650 bedrijven die zich aanmeldden vóór de officiële lancering van Ernie en meer dan 30.000 extra bedrijven die API-toegang aanvroegen in de weken na de aankondiging. Grote partnerschappen zijn onder andere computerfabrikant Lenovo, reisplatform Trip.com en diverse grote Chinese autofabrikanten die autonome voertuigen ontwikkelen.

Deze ondernemingsgerichte strategie verschilt sterk van de consumentgerichte aanpak van ChatGPT, waardoor Ernie wordt gepositioneerd als een zakelijk hulpmiddel dat naadloos integreert met het bestaande ecosysteem van Baidu, waaronder zoeken, kaarten, autonome rijtechnologie en clouddiensten. De strategische integratie van Ernie over het hele productportfolio van Baidu creëert krachtige netwerkeffecten, waarbij elke integratie de waarde en aantrekkelijkheid van het platform vergroot voor zowel individuele als zakelijke gebruikers.

Taal- en cultuuroptimalisatie

Een van de meest onderscheidende voordelen van Baidu Ernie is de uitzonderlijke optimalisatie voor de Chinese taal en de vele regionale dialecten. Waar ChatGPT voornamelijk is getraind op Engelstalige inhoud en andere talen als secundair beschouwt, is Ernie specifiek ontworpen om uit te blinken in Chinees taalbegrip, nuance en culturele context. Het systeem kan antwoorden genereren in meerdere Chinese dialecten waaronder Sichuanese, Kantonees, Hokkien en het Dongbei-dialect, elk met eigen fonetische en grammaticale kenmerken die gespecialiseerde training vereisen om nauwkeurig te reproduceren.

Ernie toont bijzondere vaardigheid in het genereren van klassieke Chinese poëzie, een taak die begrip vergt van historische literaire conventies, beeldspraak en culturele symboliek waar ChatGPT moeite mee heeft. Gevraagd om Chinese historische gebeurtenissen uit te leggen of te schrijven in traditionele Chinese literaire stijlen, levert Ernie antwoorden die door moedertaalsprekers worden herkend als cultureel authentiek en taalkundig verfijnd. Dit lokalisatievoordeel gaat verder dan taal tot cultureel begrip—Ernie begrijpt het belang van Chinese feestdagen, historische figuren en hedendaagse culturele referenties op een manier die ChatGPT, dat vooral op westerse inhoud is getraind, niet kan evenaren. Voor Chinese gebruikers maakt deze culturele optimalisatie Ernie natuurlijker en intuïtiever, omdat het hun taal- en cultuurcontext begrijpt zonder vertaling of uitleg.

Zakelijke toepassingen en gebruik door ondernemingen

De strategische positionering van Baidu van Ernie als een platform voor ondernemingen blijkt zeer effectief, waarbij het bedrijf zich richt op zakelijke toepassingen in plaats van consumentvermaak. Het systeem blinkt uit in praktische bedrijfsapplicaties zoals het genereren van marketingteksten, het analyseren van financiële documenten, het schrijven van zakelijke voorstellen en het opstellen van professionele communicatie—taken die essentieel zijn voor Chinese bedrijven die opereren in concurrerende markten. Ernie’s integratie met Baidu’s zakelijke tools en clouddiensten creëert een volledig ecosysteem waarin bedrijven AI kunnen inzetten voor meerdere functies zonder van platform te hoeven wisselen. De beschikbaarheid van een API en flexibele prijsmodellen maken Ernie toegankelijk voor bedrijven van elke omvang, van startups tot Fortune 500-bedrijven die actief zijn in China.

Voor Chinese bedrijven biedt Ernie een aanzienlijk concurrentievoordeel: het begrijpt de Chinese bedrijfscultuur, regelgeving en marktdynamiek op een manier die ChatGPT niet kan, waardoor het geschikter is voor het genereren van content die is afgestemd op Chinese doelgroepen en voldoet aan lokale regelgeving. De ondernemingsstrategie heeft Ernie ook beschermd tegen sommige van de kritiek die ChatGPT krijgt over nauwkeurigheid en betrouwbaarheid, omdat zakelijke gebruikers doorgaans meer tolerant zijn voor AI-beperkingen wanneer het hulpmiddel is geïntegreerd in hun bestaande werkprocessen.

De toekomst van AI-zoekopdrachten in China

De ontwikkeling van AI in China suggereert dat Baidu Ernie zich zal blijven ontwikkelen en zijn mogelijkheden zal uitbreiden, met geplande integraties in autonome voertuigen, IoT-apparaten en bedrijfsapplicaties in verschillende sectoren. Baidu heeft zich gecommitteerd aan voortdurende verbeteringen, waarbij ERNIE 4.0 slechts één mijlpaal is in een doorlopende ontwikkelingsroute die waarschijnlijk nog geavanceerdere multimodale mogelijkheden en realtime informatie-integratie zal omvatten. Het concurrentielandschap in China wordt steeds intensiever, met andere grote technologiebedrijven zoals Alibaba, Tencent en ByteDance die hun eigen grote taalmodellen ontwikkelen, wat zorgt voor een bloeiend ecosysteem van Chinese AI-innovatie.

Deze ontwikkeling heeft wereldwijde implicaties, aangezien Chinese AI-systemen steeds concurrerender zijn met westerse alternatieven en aantonen dat hoogwaardige AI ook buiten het OpenAI/Google/Meta-ecosysteem kan worden ontwikkeld. Voor internationale merken en organisaties is het begrijpen van de dominantie van Baidu Ernie in China van cruciaal belang, aangezien het het belangrijkste AI-interface is waarmee Chinese consumenten en bedrijven informatie ontdekken en beslissingen nemen. Dit is waar tools zoals AmICited van onschatbare waarde worden—door te monitoren hoe uw merk wordt genoemd en geciteerd in ChatGPT, Baidu Ernie en andere AI-systemen, krijgt u inzicht in uw zichtbaarheid in verschillende regionale AI-ecosystemen en kunt u uw contentstrategie daarop optimaliseren. Nu AI-zoekopdrachten wereldwijd steeds belangrijker worden voor merkzichtbaarheid, is het volgen van uw vermeldingen in Chinese AI-systemen zoals Ernie essentieel voor elke organisatie met internationale ambities of aanwezigheid op de Chinese markt.