Comment gérer le scroll infini pour les crawlers IA et les moteurs de recherche

Comprendre le défi : pourquoi le scroll infini limite la visibilité des crawlers IA

Le scroll infini offre une expérience utilisateur fluide où le contenu se charge automatiquement à mesure que les visiteurs descendent dans la page. Cependant, cette approche pose un problème critique pour les crawlers IA tels que GPTBot de ChatGPT, ClaudeBot de Claude et PerplexityBot de Perplexity. Ces systèmes IA ne scrollent pas dans les pages et ne simulent pas l’interaction humaine — ils chargent une page une fois dans un état fixe et extraient le contenu immédiatement disponible. Lorsque votre contenu n’est chargé que via JavaScript déclenché par le scroll, les crawlers IA manquent tout ce qui dépasse la zone initiale visible, rendant votre contenu invisible pour les moteurs de recherche et générateurs de réponses alimentés par l’IA.

Le problème fondamental provient de la façon dont les crawlers IA fonctionnent différemment des bots de recherche traditionnels. Tandis que Googlebot peut rendre JavaScript dans une certaine mesure, la plupart des crawlers IA ne disposent pas d’un environnement navigateur complet avec moteur JavaScript. Ils analysent le HTML et les métadonnées pour comprendre rapidement le contenu, en privilégiant les données structurées et facilement récupérables. Si votre contenu n’existe dans le DOM qu’après exécution de JavaScript, ces crawlers ne peuvent pas y accéder. Ainsi, un site internet comportant des centaines de produits, d’articles ou d’annonces peut n’en présenter qu’une douzaine aux systèmes IA.

Le problème principal : limitations d’état fixe et de taille fixe

Les crawlers IA opèrent avec deux contraintes majeures qui rendent le scroll infini problématique. Premièrement, ils chargent les pages dans une taille fixe — généralement en ne voyant que ce qui apparaît dans la fenêtre initiale sans faire défiler. Deuxièmement, ils fonctionnent dans un état fixe, c’est-à-dire qu’ils n’interagissent pas avec la page après le chargement initial. Ils ne cliqueront pas sur les boutons, ne défileront pas vers le bas, ni ne déclencheront d’événements JavaScript. Ceci est fondamentalement différent de l’expérience des utilisateurs humains sur votre site.

Lorsque le scroll infini repose entièrement sur JavaScript pour charger du contenu supplémentaire, les crawlers IA ne voient que le premier lot d’éléments. Tout ce qui est chargé après le rendu initial de la page reste caché. Pour les sites e-commerce, cela signifie que les listes de produits au-delà du premier écran sont invisibles. Pour les blogs et les sites d’actualité, seuls les premiers articles apparaissent dans les résultats de recherche IA. Pour les annuaires et galeries, la majorité de votre contenu n’est jamais indexée par les systèmes IA.

Solution : mettre en place une pagination en parallèle du scroll infini

L’approche la plus efficace n’est pas d’abandonner le scroll infini, mais de l’implémenter comme amélioration par-dessus une série paginée traditionnelle. Ce modèle hybride sert à la fois les utilisateurs humains et les crawlers IA. Les utilisateurs profitent du scroll infini fluide, tandis que les crawlers IA peuvent accéder à tout le contenu via des URL distinctes et explorables.

Les recommandations officielles de Google pour le scroll infini insistent sur la création de pages composants — des URL séparées représentant chaque page de votre série paginée. Chaque page composant doit être accessible indépendamment, contenir un contenu unique, et avoir une URL distincte ne dépendant pas du JavaScript pour fonctionner. Par exemple, au lieu de charger tous les produits sur une seule page via scroll infini, créez des URL comme /products?page=1, /products?page=2, /products?page=3, etc.

Étape 1 : Créer des pages composants distinctes avec des URL uniques

Chaque page de votre série paginée doit disposer de sa propre URL complète permettant d’accéder directement au contenu sans nécessiter d’historique utilisateur, de cookies ou d’exécution JavaScript. Ceci est essentiel pour que les crawlers IA découvrent et indexent votre contenu. La structure d’URL doit être claire et sémantique, indiquant de façon explicite le numéro de page ou l’intervalle de contenu.

Bonnes structures d’URL :

• exemple.com/products?page=2
• exemple.com/blog/page/3
• exemple.com/items?lastid=567

À éviter :

• exemple.com/products#page=2 (les fragments d’URL ne fonctionnent pas pour les crawlers)
• exemple.com/products?days-ago=3 (paramètres de temps relatifs obsolètes)
• exemple.com/products?radius=5&lat=40.71&long=-73.40 (paramètres non sémantiques)

Chaque page composant doit être directement accessible dans un navigateur sans configuration spéciale. Si vous visitez /products?page=2, la page doit se charger immédiatement avec le bon contenu, sans exiger de scroll depuis la page 1. Cela garantit que les crawlers IA peuvent accéder directement à n’importe quelle page de votre série.

Étape 2 : Assurer l’absence de chevauchement de contenu entre les pages

Le contenu dupliqué entre les pages perturbe les crawlers IA et gaspille le budget de crawl. Chaque élément doit apparaître sur une seule page de votre série paginée. Si un produit figure à la fois sur la page 1 et la page 2, les systèmes IA peuvent avoir du mal à déterminer la version canonique, ce qui peut nuire à votre visibilité.

Pour éviter le chevauchement, définissez des limites claires pour chaque page. Si vous affichez 25 éléments par page, la page 1 contient les éléments 1-25, la page 2 les éléments 26-50, etc. Évitez de montrer le dernier élément de la page précédente en haut de la suivante, car cela crée des doublons détectés par les crawlers IA.

Étape 3 : Créer des titres et en-têtes uniques pour chaque page

Aidez les crawlers IA à comprendre que chaque page est distincte en créant des balises titre et en-têtes H1 uniques pour chaque page composant. Au lieu de titres génériques comme “Produits”, utilisez des titres descriptifs indiquant le numéro de page et le type de contenu.

Exemples de balises titre :

• Page 1 : <title>Cafés premium | Découvrez notre sélection</title>
• Page 2 : <title>Cafés premium | Page 2 | Plus de variétés</title>
• Page 3 : <title>Cafés premium | Page 3 | Mélanges spéciaux</title>

Exemples d’en-têtes H1 :

• Page 1 : <h1>Cafés premium - Notre sélection complète</h1>
• Page 2 : <h1>Cafés premium - Page 2 : Plus de variétés</h1>
• Page 3 : <h1>Cafés premium - Page 3 : Mélanges spéciaux</h1>

Ces titres et en-têtes uniques indiquent aux crawlers IA que chaque page propose un contenu distinct qui mérite d’être indexé séparément. Cela augmente la probabilité que vos pages profondes apparaissent dans les réponses et résumés générés par l’IA.

Exposer les liens de pagination aux crawlers IA

Les crawlers IA découvrent le contenu en suivant les liens. Si vos liens de pagination sont cachés ou n’apparaissent que via JavaScript, les crawlers ne trouveront pas vos pages composants. Vous devez exposer explicitement les liens de navigation de façon à ce que les crawlers puissent les détecter et les suivre.

Pour la première page (listing principal)

Sur votre page principale (page 1), incluez un lien visible ou caché vers la page 2. Cela peut être mis en œuvre de plusieurs façons :

Option 1 : Lien “Suivant” visible

<a href="/products?page=2">Suivant</a>

Placez ce lien à la fin de votre liste de produits. Lorsque les utilisateurs scrollent et déclenchent le scroll infini, vous pouvez cacher ce lien via CSS ou JavaScript, mais il restera visible dans le HTML pour les crawlers.

Option 2 : Lien caché dans une balise Noscript

<noscript>
  <a href="/products?page=2">Page suivante</a>
</noscript>

La balise <noscript> affiche le contenu uniquement quand JavaScript est désactivé. Les crawlers le traitent comme du HTML ordinaire et suivent le lien, même si les utilisateurs humains avec JavaScript activé ne le voient pas.

Option 3 : Bouton “Charger plus” avec href

<a href="/products?page=2" id="load-more" class="button">Charger plus</a>

Si vous utilisez un bouton “Charger plus”, incluez l’URL de la page suivante dans l’attribut href. JavaScript peut empêcher le comportement par défaut du lien et déclencher le scroll infini, mais les crawlers suivront le href pour accéder à la page suivante.

Pour les pages suivantes (page 2+)

Chaque page composant doit inclure des liens de navigation vers les autres pages de la série. Cela peut prendre la forme de :

• Liens Précédent/Suivant : La page 2 lie vers la page 1 et la page 3
• Pagination complète : Liens vers toutes les pages (1, 2, 3, 4, 5, etc.)
• Approche hybride : Liens vers les pages adjacentes plus la première et la dernière page

Important : Liez toujours vers la page principale (page 1) sans paramètre de page. Si votre page principale est /products, ne créez jamais de lien vers /products?page=1. Assurez-vous que /products?page=1 redirige vers /products pour conserver une seule URL canonique pour la première page.

Utiliser pushState et replaceState pour l’expérience utilisateur

Tandis que les crawlers IA ont besoin d’URL distinctes, les utilisateurs humains attendent une expérience de scroll infini fluide. Utilisez pushState et replaceState de l’API History pour mettre à jour l’URL du navigateur pendant le scroll utilisateur, offrant ainsi le meilleur des deux mondes.

pushState ajoute une nouvelle entrée dans l’historique du navigateur, permettant aux utilisateurs de revenir en arrière dans les pages parcourues. replaceState met à jour l’entrée actuelle sans en créer une nouvelle. Pour le scroll infini, utilisez pushState lorsque les utilisateurs scrollent vers de nouveaux contenus, afin qu’ils puissent utiliser le bouton retour pour retrouver leur position précédente.

// Lorsque du nouveau contenu est chargé via le scroll infini
window.history.pushState({page: 2}, '', '/products?page=2');

Cette approche garantit que :

• L’URL dans la barre d’adresse se met à jour à chaque scroll utilisateur
• Les utilisateurs peuvent mettre en favori des pages spécifiques
• Le bouton retour fonctionne de façon intuitive
• Les crawlers IA voient des URL distinctes pour chaque page de contenu

Tester votre implémentation du scroll infini

Avant de lancer votre solution de scroll infini, testez soigneusement que les crawlers IA peuvent accéder à tout votre contenu.

Test 1 : Désactiver JavaScript et vérifier l’accès au contenu

Le test le plus simple consiste à désactiver JavaScript dans votre navigateur et à naviguer sur votre site. Utilisez une extension de navigateur comme “Toggle JavaScript” pour désactiver les scripts, puis visitez vos pages de listing. Vous devriez pouvoir accéder à toutes les pages via les liens de pagination, sans JavaScript. Tout contenu qui disparaît lorsque JavaScript est désactivé est invisible pour les crawlers IA.

Test 2 : Vérifier que les pages hors limites retournent une 404

Si votre site a 50 pages de produits, visiter /products?page=999 doit retourner une erreur 404, et non une page blanche ou une redirection vers la page 1. Cela indique aux crawlers que la page n’existe pas, leur évitant de gaspiller du budget de crawl sur des pages inexistantes.

Test 3 : Vérifier la mise à jour de l’URL pendant le scroll

Lorsque les utilisateurs scrollent et que du nouveau contenu se charge, vérifiez que l’URL dans la barre d’adresse se met à jour correctement. Le paramètre de page doit refléter la position actuelle du scroll. Si l’utilisateur atteint le contenu de la page 3, l’URL doit afficher /products?page=3.

Test 4 : Valider avec Google Search Console

Utilisez l’outil d’inspection d’URL de Google Search Console pour tester comment vos pages paginées sont rendues et indexées. Soumettez quelques pages composants et vérifiez que Google peut accéder à tout le contenu. Si Google peut y accéder, les crawlers IA le pourront probablement aussi.

Optimisation avancée : données structurées pour les crawlers IA

Au-delà de la pagination, utilisez les données structurées Schema.org pour aider les crawlers IA à mieux comprendre votre contenu. Ajoutez des balises pour les produits, articles, avis ou autres types pertinents sur chaque page composant.

<script type="application/ld+json">
{
  "@context": "https://schema.org",
  "@type": "Product",
  "name": "Cafés premium",
  "description": "Grains de café arabica de haute qualité",
  "price": "12.99",
  "paginationInfo": {
    "pageNumber": 2,
    "itemsPerPage": 25
  }
}
</script>

Les données structurées fournissent des signaux explicites sur la signification et le contexte de votre contenu, augmentant la probabilité que les systèmes IA représentent correctement vos informations dans leurs réponses générées.

Erreurs courantes à éviter

Erreur 1 : ne s’appuyer que sur JavaScript pour la pagination
Si les liens de pagination n’apparaissent qu’après exécution de JavaScript, les crawlers ne les trouveront pas. Intégrez toujours les liens de pagination dans le HTML initial.

Erreur 2 : utiliser des fragments d’URL pour la pagination
Les URL du type /products#page=2 ne fonctionnent pas pour les crawlers. Les fragments sont côté client et invisibles pour les serveurs. Utilisez des paramètres de requête ou des segments de chemin à la place.

Erreur 3 : créer du contenu qui se chevauche
Si le même produit apparaît sur plusieurs pages, les crawlers IA peuvent indexer des doublons ou avoir du mal à déterminer la version canonique. Maintenez des limites strictes entre les pages.

Erreur 4 : ignorer les crawlers mobiles
Assurez-vous que votre pagination fonctionne sur mobile. Certains crawlers IA utilisent des user agents mobiles, votre pagination doit fonctionner sur tous les formats d’écran.

Erreur 5 : ne pas tester l’accessibilité crawler
Ne présumez pas que votre pagination fonctionne pour les crawlers. Testez en désactivant JavaScript et en vérifiant que toutes les pages sont accessibles via des liens.

Surveiller votre visibilité IA

Après avoir mis en place la pagination pour le scroll infini, surveillez l’apparition de votre contenu dans les résultats de recherche IA. Suivez quelles pages sont indexées par les crawlers IA et si votre contenu apparaît dans ChatGPT, Perplexity et d’autres générateurs de réponses IA. Utilisez des outils pour auditer l’explorabilité de votre site et vous assurer que les systèmes IA peuvent accéder à tout votre contenu.

L’objectif est de créer une expérience fluide où les utilisateurs humains profitent du scroll infini tandis que les crawlers IA peuvent découvrir et indexer systématiquement chaque page de votre contenu. Cette approche hybride maximise votre visibilité à la fois dans la recherche traditionnelle et dans les nouveaux canaux de découverte alimentés par l’IA.