Quelles questions dois-je poser à un prestataire GEO ?

Comprennent-ils réellement le fonctionnement de la recherche IA moderne ?

Un prestataire GEO qualifié doit être capable de vous expliquer le fonctionnement des systèmes de recherche IA actuels, et pas seulement de tenir un discours marketing sur l’optimisation IA. Il doit vous expliquer le fonctionnement du query fan-out—le processus par lequel les systèmes IA prennent une seule requête utilisateur et la développent en recherches multiples pour récupérer des informations pertinentes depuis diverses sources. Ce niveau de technicité révèle s’ils comprennent vraiment le paysage ou s’ils se contentent de reconditionner d’anciens services SEO. Le prestataire doit pouvoir discuter de la similarité sémantique, de la recherche de passages et de la façon dont les systèmes IA synthétisent l’information de plusieurs sources en réponses cohérentes. S’il n’est pas capable d’expliquer clairement ces concepts, il n’a probablement pas la base technique nécessaire pour optimiser votre contenu pour la citation IA. Demandez-lui précisément comment les crawlers IA interagissent avec l’infrastructure de votre site, s’il peut diagnostiquer les barrières techniques via l’analyse de logs et identifier des problèmes de rendu JavaScript ou d’accessibilité du contenu qui pourraient empêcher les systèmes IA de comprendre vos pages.

Peuvent-ils démontrer de vrais résultats GEO avec des études de cas concrètes ?

Ne vous contentez pas d’études de cas génériques montrant une amélioration des classements—demandez des exemples précis de contenus qui sont passés d’ignorés par les systèmes IA à régulièrement cités sur plusieurs plateformes comme ChatGPT, Perplexity, Claude et Google AI Overviews. Un vrai travail GEO doit inclure des exemples avant/après montrant comment le contenu a été restructuré en unités sémantiques facilement analysables et extraites par les systèmes IA. Un prestataire compétent doit pouvoir montrer des exemples d’optimisation de contenu pour les « fraggles » (passages fragmentés présents dans les réponses IA), la mise en œuvre de données structurées au-delà du schéma de base, et le suivi des citations multiplateformes. Demandez des métriques prouvant leur capacité à faire passer un contenu de zéro citation à une présence régulière dans les réponses IA. Le prestataire doit fournir une documentation sur la façon dont il a optimisé la structure du contenu, les relations d’entités et le placement des réponses pour obtenir ces résultats. Recherchez des études de cas provenant d’organisations similaires à la vôtre en taille et secteur, cela indique qu’il comprend vos défis spécifiques et peut reproduire le succès dans votre domaine.

Comment mesurent-ils la performance des citations IA ?

Le suivi traditionnel des classements devient obsolète dans un paysage de recherche piloté par l’IA où la visibilité ne se traduit pas toujours par des clics et où la personnalisation donne des résultats différents selon les utilisateurs. Demandez à votre prestataire comment il mesure le succès au-delà des classements classiques. Il doit pouvoir expliquer son approche pour suivre la part de citation sur ChatGPT, Perplexity, Gemini et Google AI Overviews pour vos requêtes prioritaires. Demandez des détails sur leur taux de citation IA (pages citées divisées par pages suivies) et leur taux d’inclusion dans les réponses (prompts incluant votre marque divisés par le nombre total de prompts testés). Un prestataire sophistiqué doit avoir des cadres pour surveiller quels formats de contenus, longueurs de réponses et modèles d’entités génèrent des citations régulières ou sont ignorés par les systèmes IA. Il doit aussi expliquer comment il gère le fait que seulement 50 % des pages classées n°1 sur Google apparaissent dans les citations AI Overview, et comment il optimise pour ce « quelque chose en plus » que l’ancien SEO, qui détermine l’inclusion dans les citations IA. Demandez s’il suit la cohérence des citations d’une plateforme à l’autre, car chaque système IA a ses préférences et schémas de citation.

Quelle est leur approche de l’optimisation RAG et recherche vectorielle ?

La génération augmentée par récupération (RAG) est fondamentale dans le fonctionnement des systèmes IA modernes, et votre prestataire doit la maîtriser en profondeur. Demandez-lui d’expliquer comment il optimise le contenu pour que les systèmes IA puissent récupérer des informations pertinentes depuis des bases de connaissances et les utiliser pour générer des réponses exactes et contextuelles. Il doit pouvoir discuter de la conversion des requêtes utilisateurs en représentations vectorielles, de la recherche dans des collections de documents indexés et de la récupération des passages les plus sémantiquement pertinents. Un prestataire qualifié comprend que les embeddings vectoriels sont des représentations mathématiques du contenu qui permettent à l’IA de saisir les relations sémantiques, et il doit pouvoir expliquer des concepts comme la similarité cosinus et la distance d’embedding. Demandez-lui sa stratégie pour créer des contenus performants dans l’espace sémantique multidimensionnel et comment il teste la performance dans des environnements de recherche vectorielle. Il doit expliquer comment il structure le contenu pour une récupération optimale par l’IA, y compris la gestion de la hiérarchie, de la densité d’information et de la cohérence sémantique. Demandez des exemples d’optimisation de la structure spécifiquement pour la recherche vectorielle, et non juste pour la correspondance de mots-clés.

Comprennent-ils les différences d’optimisation propres à chaque plateforme ?

La recherche générative ne se limite plus à Google, et votre prestataire doit reconnaître que chaque plateforme IA a ses propres préférences de récupération de contenu et comportements utilisateurs. Les utilisateurs Perplexity posent des questions orientées recherche et attendent des réponses complètes, bien sourcées avec des citations claires. Les utilisateurs ChatGPT engagent des conversations longues s’appuyant sur le contexte précédent. Les AI Overviews de Google visent les utilisateurs cherchant des réponses rapides et définitives. Chaque plateforme favorise différents types de citations : Perplexity privilégie les sources récentes et faisant autorité avec des citations claires ; les réponses de ChatGPT s’appuient sur des contenus à forte cohérence sémantique et couverture exhaustive ; les AI Overviews de Google priorisent les contenus de domaines établis avec des associations d’entités robustes. Demandez à votre prestataire comment il optimise le contenu différemment pour chaque plateforme tout en maintenant la cohérence de la marque. Il doit pouvoir expliquer sa stratégie multiplateforme et montrer des exemples d’un même sujet optimisé différemment selon les IA. Demandez-lui comment il teste la performance des contenus d’une plateforme à l’autre et comment il identifie les stratégies les plus efficaces pour chaque système. Un prestataire qui traite toutes les plateformes IA de la même manière manque des opportunités d’optimisation cruciales.

Quelle est leur stratégie de contenu pour la synthèse IA ?

La stratégie de contenu GEO doit optimiser pour la synthèse IA—le processus par lequel les systèmes IA combinent des informations de plusieurs sources pour produire des réponses cohérentes. Demandez à vos partenaires comment ils structurent le contenu pour qu’il soit compris par l’IA tout en restant engageant pour l’humain. Ils doivent expliquer leur approche pour créer des contenus facilement synthétisables par l’IA avec d’autres sources, et comment ils rendent le contenu modulaire et extractible au niveau du passage. Demandez-leur leur stratégie pour structurer le contenu afin qu’il soit digne d’être cité dans les réponses IA et comment ils mesurent la réussite de la synthèse sur les différentes plateformes. Le prestataire doit comprendre que l’IA ne se contente pas d’extraire l’information—elle la combine, la contextualise et la présente sous de nouveaux formats. Le contenu doit être rédigé pour soutenir ce processus de synthèse. Demandez leur approche du placement de Quick Answer (réponses directes de 40 à 80 mots en haut de page), des titres H2/H3 basés sur les questions qui reflètent les prompts utilisateurs, et du mapping d’entités pour construire l’autorité thématique. Ils doivent expliquer comment ils créent des contenus exploitables isolément au niveau du passage tout en contribuant à la narration globale, et comment ils utilisent tableaux, listes à puces et données structurées pour améliorer l’extractibilité.

Comment gèrent-ils le prompt engineering et les tests IA ?

Cela révèle si un prestataire travaille vraiment avec les systèmes IA ou s’il se limite à en parler. Demandez-lui de démontrer son processus de prompt engineering et comment il teste l’interprétation de votre contenu par les IA. Il doit disposer d’une méthodologie pour optimiser le contenu selon les comportements des IA et montrer des exemples de tests de prompts. Un vrai prestataire GEO doit expliquer comment il rétro-ingénie les schémas de citation IA en testant divers prompts et en analysant quels contenus sont cités et pourquoi. Demandez-lui des détails sur son processus d’optimisation basé sur l’analyse des réponses IA et comment il utilise ces données pour orienter la stratégie. Il doit comprendre que chaque plateforme IA réagit différemment à la structure et au format du contenu, et adapter ses optimisations à ces préférences. Demandez-lui s’il teste régulièrement vos contenus dans ChatGPT, Perplexity, Claude et d’autres IA pour identifier les manques et les opportunités. Il doit pouvoir montrer des exemples de contenus testés, expliquer pourquoi ils n’étaient pas cités, puis comment ils ont été restructurés pour améliorer la fréquence des citations.

Quelle est leur approche E-E-A-T et signaux d’autorité ?

Les systèmes IA privilégient l’information actuelle et faisant autorité lorsqu’ils génèrent des réponses, et les signaux E-E-A-T (Expérience, Expertise, Autorité, Fiabilité) déterminent directement si vous obtenez des citations IA. Demandez à votre prestataire comment il construit et renforce ces signaux pour votre marque. Il doit expliquer sa stratégie pour mettre en avant des auteurs nommés avec rôles, diplômes et profils LinkedIn clairement affichés, notamment pour les sujets de conformité, finance ou juridique où l’expertise est cruciale. Demandez-lui son approche pour publier des données et recherches originales (benchmarks trimestriels, enquêtes, analyses de marché) qui positionnent votre marque comme source principale plutôt que commentateur secondaire. Il doit avoir un plan pour obtenir des mentions tierces, présence dans des listes sectorielles et annuaires servant d’endossements externes influençant l’évaluation de la citation par les moteurs génératifs. Interrogez-le sur sa stratégie pour la fraîcheur et l’actualité des contenus, car les assistants IA accordent moins de poids aux contenus anciens. Il doit expliquer comment il suit les dates de publication, surveille la baisse de performance et met à jour proactivement les pages à forte valeur pour maintenir les signaux de pertinence.

Comprennent-ils la mise en œuvre technique et l’accès au crawl ?

Votre prestataire doit s’assurer que les crawlers IA peuvent efficacement accéder, analyser et extraire l’information de vos pages. Demandez-lui s’il configure votre robots.txt pour permettre Bingbot et OAI-SearchBot tout en autorisant ChatGPT-User pour les recherches de réponses en direct. Beaucoup de sites bloquent accidentellement ces crawlers tout en n’autorisant que Googlebot, ratant ainsi d’importantes opportunités IA. La recherche ChatGPT s’appuie fortement sur l’index Bing et sur le propre crawl d’OpenAI pour les données en temps réel, donc bloquer ces agents empêche votre contenu d’apparaître dans ChatGPT ou Copilot. Demandez-lui son approche de l’implémentation du schéma JSON-LD pour clarifier les réponses et aider les systèmes RAG à comprendre les relations et le contexte. Il doit expliquer comment il utilise les références @id et des URLs cohérentes pour créer un graphe de connaissances reliant contenus, auteurs et entités organisationnelles. Demandez-lui la mise en place de fichiers llms.txt à la racine de votre domaine, qui déclarent les permissions d’accès pour les crawlers IA et guident leur politique d’utilisation du contenu. Il doit maintenir vos sitemaps XML à jour et segmentés par type de contenu, ce qui aide les crawlers IA à prioriser l’indexation des contenus à forte valeur.

Comment intègrent-ils le GEO à votre stratégie marketing globale ?

Le GEO n’est pas seulement un service technique—c’est un changement stratégique qui affecte la construction d’autorité et de visibilité des marques. Demandez comment ils intègrent le GEO à vos objectifs marketing globaux et comment ils équilibrent l’optimisation search traditionnelle avec l’optimisation pour moteurs génératifs. Ils doivent comprendre que dans un monde sans clic, la notoriété de marque et l’autorité comptent souvent plus que les entonnoirs de conversion dépassés. Demandez-leur leurs cadres pour la coordination inter-départementale, en lien avec les équipes produit pour le message des fonctionnalités, les équipes pub pour la visibilité, les équipes commerciales pour le positionnement concurrentiel, les équipes contenu et RP digitale pour le leadership d’opinion, et les RH pour la gestion des avis. Le prestataire doit expliquer comment il aligne les clusters d’intention mot-clé entre la recherche organique, les campagnes payantes et l’optimisation générative pour que vos contenus piliers performent dans les résultats classiques comme dans les réponses IA. Il doit avoir des stratégies pour transformer les scénarios sans clic en points de contact d’éducation pré-vente, où les IA pré-qualifient les prospects en les informant sur vos solutions avant leur visite sur votre site.

Quels signaux d’alerte surveiller ?

Évitez les prestataires qui garantissent la première page, car cela indique qu’ils ne comprennent pas la recherche moderne ou qu’ils sont délibérément trompeurs. Les classements deviennent moins pertinents car les IA personnalisent les résultats selon le contexte utilisateur, l’historique de recherche et l’actualité des informations. Soyez sceptique face aux prestataires proposant des stratégies génériques de « Content Marketing » axées sur la publication massive d’articles visant des listes de mots-clés—cette approche dispersée n’est pas efficace dans un environnement où l’IA évalue le contenu pour la cohérence sémantique, l’exactitude et l’originalité. Méfiez-vous des agences utilisant uniquement des cadres de mesure dépassés qui suivent des métriques SEO traditionnelles sans comprendre comment la visibilité impacte les résultats business dans un monde piloté par l’IA. S’ils ne savent pas expliquer la différence entre position de classement classique et inclusion dans les citations IA, ou s’ils traitent toutes les plateformes IA de la même façon, ils ne sont pas prêts pour le GEO. Parmi les autres drapeaux rouges : incapacité à fournir des exemples concrets de citations IA obtenues, manque de profondeur technique sur le RAG et la recherche vectorielle, ou processus non adaptés à la réalité que seuls 14,4 % des pages citées dans AI Overviews ne sont même pas classées dans le top 100 des résultats de recherche.