Perché il 76% delle citazioni negli AI Overview proviene dai primi 10 risultati

Comprendere il fenomeno delle citazioni negli AI Overview

Le AI Overviews di Google hanno cambiato radicalmente il modo in cui vengono presentati i risultati di ricerca, posizionando i riassunti generati dall’AI in cima alle pagine dei risultati dei motori di ricerca (SERP), prima dei classici link blu. Queste panoramiche sintetizzano informazioni da più fonti per rispondere direttamente alle query degli utenti, ma le fonti che citano—e il modo in cui distribuiscono tali citazioni—rivelano schemi critici sulla visibilità nei risultati. L’incredibile scoperta che il 76% di tutte le citazioni negli AI Overview proviene solo dai primi 10 risultati di ricerca solleva importanti interrogativi sulla visibilità dei contenuti, sui bias algoritmici e sul futuro del traffico organico. Comprendere perché le citazioni si concentrano così tanto nelle prime posizioni è essenziale per editori, professionisti SEO e creatori di contenuti che vogliono vedere il proprio lavoro messo in evidenza in questi riassunti AI sempre più visibili. Le citazioni negli AI Overview contano perché generano traffico, stabiliscono autorità e segnalano agli utenti che il tuo contenuto è considerato abbastanza affidabile da essere citato direttamente dall’AI di Google.

Lo studio di Ahrefs: analisi della distribuzione delle citazioni

Ahrefs ha condotto un’analisi approfondita delle citazioni presenti negli AI Overview su migliaia di query, rivelando una forte concentrazione di citazioni tra le pagine meglio posizionate. I dati dipingono un quadro chiaro di come i sistemi AI di Google distribuiscono il merito informativo: i primi 10 risultati catturano la stragrande maggioranza delle citazioni, mentre le pagine più in basso hanno una visibilità drasticamente ridotta in questi riassunti AI. Questa distribuzione non è casuale—riflette il funzionamento dei sistemi di generazione aumentata dal recupero (RAG) e le fonti che il modello AI considera più autorevoli. L’analisi delle citazioni evidenzia una gerarchia chiara su come gli AI Overview raccolgono le informazioni:

Particolarmente rilevante è che il restante 23,9% delle citazioni si divide tra la posizione 11 e oltre, il che significa che le pagine fuori dai primi 10 affrontano una dura battaglia per la visibilità negli AI Overview. Questo effetto di concentrazione suggerisce che migliorare la posizione nei primi 10 porta benefici sproporzionati in termini di potenziale di citazione negli AI Overview. I dati confermano ciò che molti professionisti SEO sospettavano: gli AI Overview amplificano la dinamica del “chi è già ricco diventa ancora più ricco” già presente nei risultati tradizionali.

Il pattern della posizione mediana: da dove provengono effettivamente le citazioni

Sebbene i primi 10 dominino in generale, le posizioni specifiche citate all’interno di questi risultati seguono uno schema interessante che rivela come i sistemi AI diano priorità alle fonti. L’analisi delle posizioni mediane delle citazioni mostra che la prima citazione proviene tipicamente dalla posizione 2, la seconda dalla posizione 4 e la terza dalla posizione 5. Questo suggerisce che l’AI di Google non preleva semplicemente le citazioni dalla posizione 1 in modo esclusivo; al contrario, distribuisce le citazioni tra più pagine di alta classifica per offrire prospettive e fonti diverse. Il fatto che la posizione 2 riceva spesso la prima citazione è particolarmente interessante, poiché indica che l’AI potrebbe deliberatamente evitare di affidarsi troppo al primo risultato e cerca fonti di conferma. Questo schema mediano si mantiene abbastanza costante tra diversi tipi di query e settori, suggerendo che sia una caratteristica intenzionale del funzionamento degli AI Overview. Comprendere questa distribuzione aiuta i creator a capire che anche senza essere primi, mantenere una posizione forte nei primi 5 può comunque offrire importanti opportunità di citazione.

Perché dominano i primi 10: fattori di autorità e fiducia

La concentrazione delle citazioni nei primi 10 risultati non è casuale—è la conseguenza naturale di come vengono addestrati i sistemi AI e di come funzionano gli algoritmi di ricerca. L’algoritmo di ranking di Google filtra già per autorità, rilevanza e affidabilità, il che significa che le pagine nei primi 10 hanno già superato diversi controlli di qualità. Quando gli AI Overview recuperano le fonti da citare, lavorano con un insieme pre-filtrato di contenuti autorevoli, creando un effetto moltiplicatore dove il successo nel ranking si trasforma direttamente in successo nelle citazioni. Il dominio dei primi 10 nei risultati AI deriva da diversi fattori interconnessi:

• Segnali di autorità: Le pagine nei primi 10 hanno già dimostrato autorità e affidabilità agli occhi dell’algoritmo di Google, diventando quindi fonti preferite per le citazioni AI
• Progettazione dei sistemi RAG: I sistemi di generazione aumentata dal recupero lavorano di norma prima con i risultati meglio posizionati e il modello AI impara a citare da questo insieme già pre-filtrato durante l’addestramento
• Propagazione della fiducia: I sistemi AI di Google ereditano i segnali di fiducia presenti nei ranking tradizionali, rafforzando ulteriormente l’autorità delle pagine già visibili
• Densità informativa: Le pagine in alto tendono ad avere contenuti più completi e ben strutturati, che i sistemi AI possono più facilmente estrarre e citare
• Coerenza algoritmica: Gli stessi fattori che portano le pagine nei primi 10 (E-E-A-T, backlink, coinvolgimento degli utenti) le rendono anche fonti di citazione attraenti per i sistemi AI

Questo crea un ciclo auto-rafforzante in cui il successo nel ranking si traduce direttamente in visibilità nelle citazioni.

L’eccezione del 14%: comprendere le citazioni da pagine oltre la posizione 100

Nonostante il dominio dei primi 10, il 14,4% delle citazioni negli AI Overview proviene da pagine che si posizionano oltre la posizione 100, rappresentando un’eccezione significativa allo schema generale. Queste citazioni provengono tipicamente da pagine con qualità dei contenuti eccezionale, dati unici o una competenza specifica che il sistema AI riconosce come preziosa anche se non hanno raggiunto le prime posizioni tramite la SEO tradizionale. La “teoria del fan-out” aiuta a spiegare questo fenomeno: le pagine che si posizionano per molte parole chiave e argomenti correlati (fan-out) hanno più probabilità di essere citate negli AI Overview, anche se non sono in alto per la query specifica. Questo suggerisce che autorità tematica e completezza dei contenuti contano più della posizione, almeno per alcune citazioni. Le pagine che riescono a superare la barriera del ranking per comparire negli AI Overview pur con posizionamenti bassi condividono spesso caratteristiche comuni: ricerche originali, dati proprietari, competenze certificate o prospettive uniche che l’AI individua come autorevoli. Questa eccezione del 14% offre una speranza agli editori fuori dai primi 10, suggerendo che qualità e profondità tematica possono compensare lo svantaggio del ranking.

I dati BrightEdge: crescente sovrapposizione tra ranking e citazioni

L’analisi di BrightEdge sulle citazioni negli AI Overview rivela una tendenza importante: il 54,5% delle pagine citate negli AI Overview si posiziona anche nei primi 10 per la stessa query, rispetto al 32,3% delle rilevazioni precedenti. Questo aumento della sovrapposizione indica che, man mano che gli AI Overview maturano e Google perfeziona gli algoritmi di citazione, la correlazione tra posizione tradizionale e probabilità di citazione si rafforza. La crescita suggerisce che Google si fida sempre più dei propri segnali di ranking come indicatori di meritevolezza della citazione, creando un’integrazione più stretta tra risultati tradizionali e riassunti AI. Tuttavia, il fatto che il 45,5% delle citazioni provenga ancora da pagine non tra i primi 10 per quella query specifica dimostra che i sistemi AI attingono a segnali di autorità tematica più ampi. Le variazioni di settore sono significative—alcuni verticali mostrano una sovrapposizione superiore al 60%, altri si fermano attorno al 40%, suggerendo che diversi settori e tipologie di contenuti hanno schemi di citazione differenti. Questi dati indicano che, anche se la posizione conta sempre di più per la visibilità negli AI Overview, non è l’unico fattore che determina la probabilità di citazione.

L’effetto fan-out: perché l’autorità tematica conta più di quanto pensi

La ricerca di Surfer SEO ha evidenziato un dato potente: le pagine hanno il 161% di probabilità in più di essere citate negli AI Overview se si posizionano per fan-out keyword—cioè query correlate e varianti dell’argomento principale. I fan-out rappresentano l’ampiezza della copertura tematica di una pagina e la sua capacità di rispondere a molte domande e intenti di ricerca collegati. Una pagina su “migliori scarpe da running” che si posiziona anche per “scarpe running leggere”, “scarpe running per maratona” e “scarpe da running ammortizzate” ha forti fan-out ed è molto più probabile che venga citata in più AI Overview. Questo indica che i sistemi AI valutano l’autorità dei contenuti non solo sulla singola query, ma sulla copertura tematica complessiva e sulla capacità di soddisfare molteplici bisogni informativi. L’aumento del 161% nella probabilità di citazione per pagine con forti fan-out suggerisce che l’AI di Google cerca esplicitamente contenuti che dimostrino una profonda competenza su argomenti correlati. Questa consapevolezza sposta la strategia SEO dall’ottimizzazione per singole parole chiave alla costruzione di cluster tematici completi che stabiliscono autorità su intere aree. Gli editori che investono in contenuti interconnessi e che trattano molte sfaccettature di un tema hanno molte più probabilità di vedere il proprio lavoro citato negli AI Overview.

Implicazioni pratiche: cosa significa per editori e strategia SEO

La concentrazione delle citazioni negli AI Overview nei primi 10 ha profonde implicazioni per l’approccio degli editori alla SEO e alla strategia dei contenuti nell’era dei risultati generati dall’AI. Il miglioramento del ranking tradizionale resta fondamentale, ma i dati sulle citazioni suggeriscono che l’importanza della visibilità nei primi 10 è aumentata—essere in seconda pagina ora significa perdere non solo clic organici ma anche citazioni negli AI Overview che potrebbero portare traffico significativo. Gli editori devono riconoscere che gli AI Overview rappresentano un nuovo livello di visibilità che amplifica i vantaggi dei ranking alti, rendendo il divario tra i primi 10 e le pagine più in basso ancora più rilevante. I dati suggeriscono anche di puntare sull’autorità tematica più che sull’ottimizzazione per singole keyword, poiché la forza dei fan-out è direttamente correlata alla probabilità di citazione. Per i content creator, questo significa investire in contenuti completi, interconnessi, che rispondano a molte domande correlate e dimostrino competenza su interi cluster tematici. I pattern di citazione indicano inoltre che qualità e struttura dei contenuti sono più importanti che mai, poiché i sistemi AI devono poter estrarre e citare informazioni in modo affidabile. Gli editori dovrebbero considerare le citazioni negli AI Overview non come un elemento separato dalla SEO tradizionale, ma come parte integrante della propria strategia di visibilità nei motori di ricerca.

Strategie operative: come aumentare il potenziale di citazione negli AI Overview

Per massimizzare le possibilità di essere citati negli AI Overview, gli editori dovrebbero adottare una strategia multifattoriale che tenga conto sia dei fattori di ranking tradizionali sia dei segnali specifici per le citazioni AI. La struttura dei contenuti è fondamentale: utilizza titoli e sottotitoli chiari, una struttura logica e organizzata che faciliti ai sistemi AI l’estrazione delle informazioni rilevanti. Implementa schema markup (FAQ schema, Article schema e marcatura delle entità) per aiutare l’AI a comprendere la struttura e la rilevanza dei tuoi contenuti. Dai priorità all’aggiornamento e all’attualità—i sistemi AI preferiscono contenuti aggiornati che riflettono informazioni recenti, quindi aggiorna regolarmente le tue pagine con nuovi dati, statistiche e approfondimenti. Costruisci profondità tematica creando contenuti completi che trattino più sfaccettature di un argomento e linkino a contenuti correlati all’interno del sito, rafforzando il profilo fan-out. Concentrati sulla precisione delle entità definendo e spiegando chiaramente concetti chiave, persone, luoghi e organizzazioni rilevanti per il tuo topic, poiché i sistemi AI si basano sul riconoscimento delle entità per comprendere il contesto. Sviluppa ricerche originali, dati unici e insight proprietari che differenzino i tuoi contenuti dai concorrenti e offrano motivi specifici all’AI per citarti. Ottimizza per i segnali E-E-A-T dimostrando chiaramente competenza degli autori, esperienza, autorità tramite backlink ed affidabilità grazie a fonti e citazioni trasparenti. Infine, assicurati che i tuoi contenuti rispondano direttamente alle domande comuni del tuo settore con risposte chiare e concise che i sistemi AI possano facilmente estrarre e citare.

Monitorare e misurare le proprie prestazioni nelle citazioni AI Overview

Monitorare la propria presenza negli AI Overview e misurare le prestazioni delle citazioni è fondamentale per valutare l’impatto delle attività SEO in questo nuovo scenario. AmICited.com offre uno strumento dedicato per verificare se i tuoi contenuti compaiono negli AI Overview per query specifiche, consentendoti di tracciare la frequenza delle citazioni e identificare quali pagine e tematiche generano maggiore visibilità AI. Oltre agli strumenti dedicati, puoi monitorare manualmente gli AI Overview per le tue keyword di interesse effettuando ricerche su Google e annotando quali fonti vengono citate, confrontando poi questi risultati con le tue posizioni in classifica. Google Search Console non fornisce ancora metriche dedicate agli AI Overview, ma puoi osservare i pattern di traffico e correlare i picchi con il rilascio degli AI Overview su specifiche query. Effettua audit regolari delle pagine migliori per identificare quali caratteristiche di struttura, lunghezza, aggiornamento e copertura tematica sono correlate alle citazioni AI. Crea un foglio di monitoraggio con la posizione in classifica, lo stato di citazione negli AI Overview e il traffico per le query chiave, così da identificare correlazioni tra miglioramenti del ranking e aumento delle citazioni. Analizza il tuo profilo fan-out identificando tutte le keyword correlate per cui ti posizioni e rafforza queste connessioni tramite linking interno ed espansione dei contenuti. Infine, usa l’analisi competitiva per capire quali pagine dei concorrenti vengono citate negli AI Overview per le tue tematiche target, quindi ricostruisci la loro strategia per identificare eventuali gap nella tua. Il monitoraggio e la misurazione regolare trasformano i dati sulle citazioni AI da semplici statistiche a intelligence operativa per migliorare la propria strategia di visibilità nei motori di ricerca.